Wopke Hoekstra möchte Steueränderungen nutzen, um die Europäer zu saubereren und umweltfreundlicheren Entscheidungen in Bereichen wie Verkehr und Heizung zu bewegen – aber er wird mit dem gleichen Veto konfrontiert sein, das Reformen seit Jahren blockiert.
Der EU-Klimakommissar hat versprochen, ein erweitertes Portfolio zu nutzen, um „die Abstimmung zwischen Steuerpolitik und Klimazielen sicherzustellen“, und bestätigte gleichzeitig, dass die EU-Exekutive entschlossen ist, eine Reduzierung der Emissionen um 90 % bis 2040 vorzuschlagen.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass Steuern ein wichtiges Preisinstrument zur Förderung der Klimaziele sind“, schrieb Hoekstra in schriftlichen Antworten an die Abgeordneten, die heute im Vorfeld einer Anhörung zur Bestätigung im nächsten Monat veröffentlicht wurden. „Es hat das Potenzial, als Katalysator für den Wandel zu wirken und Einzelpersonen und Unternehmen zu nachhaltigeren Entscheidungen zu ermutigen.“
Die ehemalige niederländische Finanzministerin, die letztes Jahr das Amt des obersten Klimabeauftragten der EU-Exekutive übernahm, nachdem ihr Landsmann Frans Timmermans zurückgetreten war, um in die Innenpolitik zurückzukehren, wurde von der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, zur Kommissarin für Klima und Steuern ernannt zweite Verwaltung.
Aber seine Botschaft an die Mitglieder der Umwelt-, Industrie- und Wirtschaftsausschüsse des Europäischen Parlaments, die er am 7. November in einer dreistündigen Diskussion von seiner Eignung überzeugen muss, ist gleichzeitig ein klares Signal für die Schwierigkeiten, mit denen er rechnen muss.
Eine Arbeitsgruppe des EU-Rats sollte heute Morgen hinter verschlossenen Türen zusammenkommen, um über erneute Bemühungen des derzeitigen Ratspräsidenten Ungarn zu diskutieren, die Pattsituation zwischen den Regierungen über die Reform der Energiesteuerrichtlinie zu überwinden.
Ihr vorheriger Versuch, einen Konsens über das letzte ausstehende Element des „Fit for 55“-Gesetzgebungspakets zu erzielen, das das Ziel der EU zur Reduzierung der Emissionen bis 2030 erreichen soll, bestand darin, die Festlegung EU-weiter Mindeststeuersätze für Kerosin und Bunkeröl für Flugzeuge zu verschieben Schiffe bis 2049 hatten bereits Klimaaktivisten empört und die Regierungen der Mitgliedsstaaten gespalten.
In einem neuen Kompromissvorschlag vom 18. Oktober, der Euronews vorliegt, stellt Ungarn jedoch fest, dass „einige Delegationen nicht in der Lage sind, die Abschaffung der derzeit im Luft- und Seeverkehr geltenden obligatorischen Steuerbefreiungen zu akzeptieren“, und schlägt dies vor Die Idee fallenzulassen, obwohl eine Überprüfung für 2035 geplant ist.
Eine Quelle, die den Gesprächen nahe steht, teilte Euronews mit, dass sie sich als ergebnislos erwiesen hätten und es „weitere technische und politische Diskussionen“ geben müsse, bevor eine Einigung erzielt werden könne.
Es ist unwahrscheinlich, dass Hoekstra das Thema fallen lässt. „Was die Besteuerung im Luft- und Seeverkehr betrifft, werde ich die Bedeutung, die ich den Maßnahmen in diesen Sektoren beimisse, nicht verheimlichen“, schrieb er.
Und damit meint er nicht nur Treibstoffsteuern: Der niederländische Politiker kritisierte auch die „flächendeckende Anwendung von Null-Mehrwertsteuersätzen, insbesondere im internationalen Luft- und Seeverkehr, unabhängig von deren Umweltauswirkungen“.
Die Herausforderung, vor der er steht, wenn er die Zustimmung des Europäischen Parlaments erhält, besteht darin, dass die Besteuerung einer von wenigen Politikbereichen ist, die gemäß den EU-Verträgen weiterhin das Vorrecht der nationalen Regierungen sind, was bedeutet, dass die Gesetzgebung auf europäischer Ebene die Zustimmung aller 27 Mitglieder erfordert.
Hoekstra bestätigte, dass die Kommission für 2040 ein rechtsverbindliches Ziel einer Reduzierung der Treibhausgasemissionen um 90 % gegenüber dem von der EU verwendeten Basiswert von 1990 vorschlagen werde, was einer Reduzierung der Produktion auf etwa ein Siebtel des heutigen Niveaus gleichkäme. Das bereits für 2030 geltende 55-Prozent-Ziel bedeutet, dass die Emissionen von heute bis zum Ende des Jahrzehnts nahezu halbiert werden müssen.
Um dies zu erreichen, möchte der designierte Kommissar dazu beitragen, einen Konsens im EU-Rat zu finden und gleichzeitig „ein hohes Maß an Ambition“ bei der Energiesteuerreform sicherzustellen.
Jo Dardenne, zuständig für Luftfahrt bei der in Brüssel ansässigen NGO-Dachgruppe Transport & Environment, sagte, die Besteuerung des Verkehrs sei jahrzehntelang „völlig falsch“ mit der EU-Klimapolitik abgestimmt gewesen.
„Ob durch Subventionen für umweltschädliche Firmenwagen oder durch die Unterbesteuerung von Kerosin – hochgradig umweltschädliche Aktivitäten decken ihre Auswirkungen auf das Klima nicht“, sagte Dardenne gegenüber Euronews und fügte hinzu, dass die aktuelle Situation den Übergang zu saubereren Transportmitteln erschwere.
Regierungsvertreter bei den EU-Ratsverhandlungen zur Energiesteuerreform sollten dabei helfen, „diese Ungerechtigkeit zu korrigieren“, fügte sie hinzu. „Die Einnahmen aus einer Kerosinsteuer könnten dann in sauberere Transportalternativen wie die Schiene oder in die Dekarbonisierung des Luftverkehrssektors selbst reinvestiert werden.“
