Es wird erwartet, dass die EU-Institutionen im November mit den Verhandlungen über den Haushalt 2025 beginnen. Sollte die vorgeschlagene Kürzung der Mittel für Erasmus genehmigt werden, wären fast alle Länder des Programms betroffen, vor allem aber Spanien, das seit 2001 das Hauptziel für Erasmus-Studenten ist.
Fast eine Million Studierende haben gerade für ein weiteres Jahr das Studierendenaustauschprogramm Erasmus+ begonnen und reisen zu Universitäten in ganz Europa. Seit seiner Einführung im Jahr 1987 hat das Programm die Mobilität zwischen Bildungszentren in ganz Europa erleichtert, doch nun könnte sich das ändern. Die Ankündigung des EU-Rats, die Mittel des Programms zu kürzen, löst europaweit Besorgnis aus.
„Dazu hat unser Verein eine klare Position und wir wollen natürlich, dass das Erasmus-Stipendium und die Möglichkeit der internationalen Mobilität allen offen stehen, unabhängig von ihrer sozialen Schicht“, sagt Alberto Fernández vom Erasmus Student Network.
„Dies ist tatsächlich eines unserer Anliegen und eines der Dinge, für die wir kämpfen“, fügte er hinzu.
Alberto studiert an der Universität Sevilla, wo dieses Jahr dank des Erasmus-Programms mehr als 2.300 ausländische Studenten gelandet sind. Er lehnt mit vielen Studentenvereinigungen die von der EU-Kommission vorgeschlagene Kürzung der Haushaltsmittel für das Programm um 295 Millionen Euro ab.
Vor den Toren der Universität Sevilla im Süden Spaniens beginnt sich eine Gruppe Studenten zu versammeln. Es handelt sich um eine der Willkommensveranstaltungen für Studierende des Studiengangs, die kurz vor dem Studienbeginn stehen. Es sind junge Menschen aus fast allen Ländern Europas, vor allem aber aus Italien und Deutschland.
„Es ist von meinen ersten Tagen in Sevilla, und wir kommen, um mehr Menschen kennenzulernen, die Erasmus nehmen“, sagt Sarah Loaisa aus Italien, die erst seit einer Woche in der Stadt ist.
Vor ihnen liegt ein umfangreiches Studium, doch zunächst wollen sie zunächst die Stadt kennenlernen, in der sie in den nächsten Monaten leben werden.
„Ich wohne in einem Studentenwohnheim und zahle 700 Euro im Monat, das Essen kostet bei mir mehr oder weniger 100 Euro im Monat.“
Nach Angaben der spanischen Bankengruppe BBVA belaufen sich die durchschnittlichen Ausgaben eines Erasmus-Studenten auf etwa 800 Euro, was für eine Stadt wie Sevilla einen geschätzten Umsatz von fast zehn Millionen Euro bedeutet.
„Viele ausländische Studierende kommen und konsumieren natürlich viel, und dank ihnen und der Universität haben wir hier viele Kunden und das Geschäft läuft sehr gut“, sagt Marín, der in einem Restaurant gegenüber arbeitet Universität Sevilla.
In den geschätzten Einnahmen sind die knapp sieben Millionen Euro, die die Universität Sevilla selbst aus dem Erasmus-Programm erhält, nicht enthalten.
Insbesondere Sevilla wurde von Erasmus-Studenten selbst neben den Städten Porto, Nikosia, Istanbul und Sofia zu einem der fünf beliebtesten Erasmus-Reiseziele gewählt.
Unterdessen haben sich die Abgeordneten im Haushaltsausschuss des Europäischen Parlaments gegen Kürzungsvorschläge bei wegweisenden EU-Programmen, darunter Erasmus, ausgesprochen. Stattdessen forderten sie Erhöhungen, als sie am Montagabend in Straßburg ihre Position zum Haushaltsentwurf der Kommission für 2025 verabschiedeten.
„Wir fordern eine Aufstockung der Schlüsselprogramme, die wir im aktuellen Kontext für wesentlich halten“, sagte Europaabgeordneter Victor Negrescu (Rumänien/S&D), der führende Verhandlungsführer des Parlaments für den Haushalt 2025.
Es wird erwartet, dass die EU-Institutionen im November mit den Verhandlungen über den Haushalt 2025 beginnen. Wenn die Kürzungen genehmigt werden, sind fast alle Länder des Programms betroffen, noch mehr jedoch Spanien, das seit 2001 das Hauptziel für Erasmus-Studierende ist.
Allein in diesem Jahr werden mehr als 150.000 junge Menschen des Programms spanische Universitäten besuchen, wobei Madrid unter den Zielstädten an erster Stelle steht, gefolgt von Barcelona, Valencia und Sevilla.
Es wächst auch die Sorge, dass die Kürzungen Auswirkungen auf die Mobilität der Studenten haben werden, die am meisten reisen, also in dieser Reihenfolge Franzosen, Deutsche und Spanier.
Da die Entscheidung über die vorgeschlagene Haushaltskürzung noch ratifiziert werden muss, gab es in diesem Jahr im Vergleich zum Vorjahr bereits fast 400.000 weniger Teilnehmer am Erasmus-Programm – das erste Mal, dass die Zahlen nach der Pandemie zu sinken begannen.