Hochgeschwindigkeitszüge gewinnen weltweit an Bedeutung, doch nur wenige Länder verfügen über sie. Deutschland gehört zur Spitzengruppe.
Hochgeschwindigkeitszüge können Flüge ersetzen – weltweit gesehen sind sie aber noch selten zu finden. In Europa verfügen lediglich acht Länder über Züge, die schneller als 250 km/h fahren können. In sechs weiteren Ländern fahren die Bahnen mit Geschwindigkeiten zwischen 200 km/h und 249 km/h.
Das weltweit längste Hochgeschwindigkeitsnetz hat China, mit über 40.000 Kilometern rund zwei Drittel der globalen Gesamtstrecke. Deutschland liegt mit 1.631 Kilometern immerhin auf dem weltweiten Rang fünf hinter Spanien, Japan und Frankreich, hat unter den führenden Nationen aber die langsamsten Züge (maximal 300 km/h). Die schnellsten gibt es in China (maximal 350 km/h).
