Das Vereinigte Königreich rangiert beim Wohlergehen von Kindern in Europa am schlechtesten. Wie schneiden die Länder im Vergleich ab und was ist nach Ansicht von Experten der Grund für den Rückgang der Lebenszufriedenheit?
Europa, insbesondere die EU, gilt als eine der wohlhabendsten Regionen der Welt. Doch trotz dieses Wohlstands sehen sich viele junge Menschen innerhalb ihrer Grenzen mit einem zunehmenden Rückgang ihres Wohlbefindens konfrontiert, und die Sorge um ihre psychische Gesundheit nimmt zu.
Letzten Monat veröffentlichte die Children’s Society, eine in Großbritannien ansässige Wohltätigkeitsorganisation, einen Bericht, der sich mit dem Wohlergehen junger Menschen im Vereinigten Königreich und ihrem Vergleich mit denen in Europa befasst.
Der Bericht über eine gute Kindheit 2024 fanden heraus, dass im Durchschnitt 16,6 Prozent der europäischen Jugendlichen mit ihrem Leben unzufrieden sind, was etwa jedem Sechsten auf dem gesamten Kontinent entspricht.
Die Niederlande hatten die niedrigste Quote, wo nur 6,7 Prozent der 15-Jährigen angaben, mit ihrem Leben unzufrieden zu sein.
Ähnlich gut schnitten auch die nordischen Länder Finnland und Dänemark ab, wo nur 10,8 Prozent bzw. 11,3 Prozent eine geringe Lebenszufriedenheit meldeten.
Andererseits meldete das Vereinigte Königreich mit 25,2 Prozent den höchsten Grad an geringer Lebenszufriedenheit unter jungen Menschen, dicht gefolgt von Polen (24,4 Prozent) und Malta (23,6 Prozent).
„Die Ergebnisse des Good Childhood Report 2024 sind alarmierend und zeichnen ein inakzeptables Bild des Wohlbefindens von Kindern im Vereinigten Königreich. Es zeigt deutlich, dass junge Menschen im Vereinigten Königreich im Vergleich zu ihren Altersgenossen in ganz Europa ein geringeres Wohlbefinden und eine geringere Lebenszufriedenheit erleben, und das.“ Auch das Wohlergehen junger Menschen nimmt ab“, sagte Jack O’Neill, Manager für Politik und öffentliche Angelegenheiten bei The Children’s Society, gegenüber Euronews Health.
Der Bericht nutzte Daten aus verschiedenen Quellen, um die Lebenszufriedenheit junger Menschen zu analysieren, darunter die UK Longitudinal Household Survey, die jährliche Umfrage der Children’s Society und das OECD Program for International Student Assessment (PISA).
Warum sind britische Kinder die unglücklichsten in Europa?
„Wenn wir uns spezifische Maßnahmen ansehen, können wir sehen, dass das Vereinigte Königreich deutlich schlechter abschneidet als andere europäische Länder. Auch wenn kein einzelner Faktor das niedrige Gesamtranking erklären kann, wenn bestimmte Gebiete so schlecht abschneiden, deutet dies doch darauf hin, dass sie dabei eine wichtige Rolle spielen“, sagte O „Sagte Neill.
Im Vereinigten Königreich gab es auch die größte Kluft in der Lebenszufriedenheit zwischen benachteiligten und benachteiligten Jugendlichen, was auf die Auswirkungen sozioökonomischer Ungleichheit auf das Wohlergehen der Kinder hinweisen könnte.
Darüber hinaus ergab der Bericht, dass das Vereinigte Königreich bei der Nahrungsmittelknappheit an vierter Stelle steht: 11 Prozent der 15-Jährigen lassen aus Geldmangel Mahlzeiten aus.
„Wir wissen auch, dass die Krise der Lebenshaltungskosten im Vereinigten Königreich die Möglichkeiten für junge Menschen beeinträchtigt, eine Auszeit zu nehmen oder das gesellige Beisammensein mit Freunden oder der Familie zu genießen“, sagte O’Neill.
Viele Familien im Vereinigten Königreich berichteten von Schwierigkeiten, sich Urlaub, außerschulische Aktivitäten für ihre Kinder und in einigen Fällen sogar Feiern und besondere Anlässe zu leisten. 41 Prozent gaben an, dass sie sich solche Veranstaltungen nicht leisten könnten.
Darüber hinaus gaben 50 Prozent der Kinder an, dass Geldmangel sie daran hinderte, an Aktivitäten wie Geselligkeit oder Schulausflügen teilzunehmen.
Über die finanziellen Einschränkungen hinaus äußerten die Kinder auch erhebliche Sorgen über verschiedene Lebensthemen, insbesondere über die steigenden Lebenshaltungskosten im Vereinigten Königreich.
„Zwei von fünf befragten Kindern und Jugendlichen machten sich Sorgen über steigende Preise, was zeigt, dass die Sorge, über die Runden zu kommen, auch auf junge Menschen übergreift und deren Sorge und Besorgnis verstärkt“, sagte O’Neill.
Neben steigenden Preisen machten sich Kinder auch Sorgen über Kriminalität, Online-Sicherheit und Umweltprobleme.
Darüber hinaus haben auch schulbezogene Probleme eine erhebliche Rolle bei der Verschlechterung des Wohlergehens von Kindern im Vereinigten Königreich gespielt. Im Jahr 2024 gaben 14,3 Prozent der jungen Menschen an, mit ihrem Schulerlebnis unzufrieden zu sein.
Bedenken hinsichtlich der Schulsicherheit, des Zugehörigkeitsgefühls und Mobbing, wovon das Vereinigte Königreich die zweithöchste Rate in Europa aufwies, gehören laut O’Neill zu den Hauptproblemen.
„Aus internationalen Vergleichsdaten und aus Gesprächen mit Kindern und Jugendlichen wissen wir, dass Mobbing und schulischer Leistungsdruck auf die Psyche von Kindern einwirken“, sagte er.
„Die Schule sollte für junge Menschen eine Gelegenheit sein, lebenslange Erinnerungen zu wecken, Inspiration zu finden, Freunde zu finden und Hoffnung für die Zukunft zu haben. Leider scheint dies bei manchen Kindern nicht der Fall zu sein, und es ist wichtig, dass wir nicht nur alle erschließen.“ „Sie können das Potenzial Ihres Kindes ausschöpfen, aber auch sein Glück freisetzen“, fügte O’Neill hinzu.
Angesichts der Verschlechterung der psychischen Gesundheit junger Menschen im Vereinigten Königreich steht das Land auch vor großen Herausforderungen bei der Bereitstellung angemessener Unterstützung für die psychische Gesundheit.
Dem Bericht zufolge warten noch immer über 270.000 Kinder auf weitere Hilfe nach einer ersten Überweisung, wobei lange Wartezeiten ein großes Problem darstellen.
Als sie über die Bedenken junger Menschen bei politischen Konsultationen nachdachten, „erzählten sie uns, dass ihnen die Schule Sorgen bereitet, da sie Angst vor Prüfungen haben, Angst vor einem Scheitern haben und keine Hoffnung für die Zukunft haben“, bemerkte O’Neill.
„Sie sagten, dass Parks geschlossen werden, was bedeutet, dass sie keinen Ort haben, an dem sie mit ihren Freunden abhängen können; dass Unterstützung für ihre psychische Gesundheit nur gesucht werden kann, wenn sie einen Krisenpunkt erreicht haben, und dass ihre Stimmen verstummt sind und sie sich nicht gehört fühlen.“ „.
Hauptursachen für den Rückgang des Wohlstands in Europa
Obwohl sich der Bericht auf das Vereinigte Königreich konzentriert, sind in ganz Europa ähnliche Trends zu beobachten, wobei Berichte auf einen Rückgang des Wohlbefindens junger Menschen in mehreren Ländern hinweisen.
Laut UNICEF ist der Anteil der 15-Jährigen, die eine hohe Lebenszufriedenheit angeben, von rund 74 Prozent im Jahr 2018 auf 69 Prozent im Jahr 2022 gesunken, und zwar in 23 Ländern, für die Daten verfügbar sind.
Einer der Hauptfaktoren hierfür ist die hohe Armutsquote: Laut einem Bericht von UNICEF sind etwa 20 Millionen Kinder in der EU, etwa jedes vierte, von Armut oder sozialer Ausgrenzung bedroht.
„Es (Armut) hat langfristige Auswirkungen auf Kinder. Es ist nicht nur ein Kind, das in Armut lebt, und sobald es erwachsen ist und einen Job bekommt, wird es keinen Job mehr haben. Es wirkt sich auf ihren Körper, ihren Geist und ihre Zukunftsaussichten aus.“ auch für die Zukunft“, sagte Dr. Ally Dunhill, Direktorin für Politik, Interessenvertretung und Kommunikation bei Eurochild, gegenüber Euronews Health.
Laut Dunhill haben Kinder, die in Armut aufwachsen, oft Schwierigkeiten, sich Grundbedürfnisse wie Lebensmittel, Kleidung, Schulmaterial oder Sportausrüstung zu leisten, was ihre Teilnahme an normalen Kindheitsaktivitäten einschränkt und zu sozialer Isolation führt.
Armut beeinträchtigt auch die psychische Gesundheit, da in Armut lebende Kinder häufiger unter Stress, Angstzuständen und Depressionen leiden.
Darüber hinaus ist schlechte Ernährung ein weiteres kritisches Problem im Zusammenhang mit Armut, da Familien häufig leichteren Zugang zu billigen, weniger nahrhaften Lebensmitteln haben, was sich kurz- und langfristig negativ auf die körperliche Gesundheit von Kindern auswirkt.
Dunhill stellte außerdem fest, dass Armut die Fähigkeit von Kindern, sich an der Schule zu beteiligen, stark beeinträchtigt.
„Diese Kinder beteiligen sich wirklich nicht an der Bildung, einige von ihnen gehen nicht einmal zur Schule, oder sie gehen zur Schule, aber sie sind so müde, oder ihnen ist so kalt, oder sie sind so hungrig, dass sie es vielleicht auch nicht sind.“ in der Lage zu sein, zu sitzen und zu lernen, zuzuhören und sich zu engagieren“, sagte sie.
Dieser Mangel an Bildungsengagement wirft Kinder zurück und verringert ihre Chancen, der Armut in Zukunft zu entkommen. Dadurch entsteht ein Kreislauf, in dem Kinder, die in Armut aufgewachsen sind, mit größerer Wahrscheinlichkeit auch als Erwachsene arm bleiben.
„Die Erwartung ist, wenn wir nichts tun, um diese Kinder aus der Armut zu befreien und zu unterstützen, dann werden sie erwachsen und haben Kinder, die in Armut leben“, sagte Dunhill.
Darüber hinaus treiben die steigenden Kosten für Lebensmittel, Wohnraum und Heizung sowie Arbeitsplatzverluste und Gesundheitsprobleme noch mehr Familien in Europa in die Armut.
Online-Sicherheit und das Wohlergehen von Kindern
Wenn es um die Online-Sicherheit in Europa geht, sind Kinder laut Unicef im digitalen Raum verschiedenen Risiken ausgesetzt, darunter Cybermobbing, der Kontakt mit unangemessenen Inhalten, Fehlinformationen und sexueller Ausbeutung, die alle ihr Wohlbefinden ernsthaft beeinträchtigen können.
Fabiola Bas Palomares, leitende Politik- und Interessenvertreterin bei Eurochild, die sich auf Online-Sicherheit spezialisiert hat, sagte gegenüber Euronews Health, dass die Auswirkungen der Online-Nutzung zwar komplex zu messen seien, die negativen Auswirkungen digitaler Medien auf Kinder wie Sucht, Isolation und Isolation jedoch verringert würden soziales Vertrauen, sind unbestreitbar.
Obwohl Content-Moderationstools einige Fortschritte bei der Reduzierung schädlicher Inhalte gemacht haben, sollte sich der Schwerpunkt auf die Gestaltung dieser Plattformen verlagern, sagte sie.
„Das Geschäftsmodell dieser Online-Plattformen basiert stark auf der Maximierung des Engagements des Benutzers und sie verwenden Beliebtheitskennzahlen, die für Kinder äußerst durchdringend sind“, sagte Bas Palomares.
Sie betonte außerdem die Notwendigkeit, der Online-Sicherheit von Kindern von Anfang an Priorität einzuräumen, indem man sie in das Design der Plattform einbettet, anstatt zu versuchen, Probleme zu beheben, nachdem Schaden angerichtet wurde.
„Ich denke, der Schwerpunkt muss darauf liegen, diese Dynamik zu ändern, um sicherzustellen, dass die Rechte der Kinder gewahrt bleiben, während Geschäftsmodelle funktionieren.“
Sie räumte jedoch auch ein, dass Probleme wie Cybermobbing und sexueller Missbrauch trotz dieser Veränderungen weiterhin gezielte Vorschriften und spezielle Instrumente erfordern, um sie wirksam anzugehen.
Rolle der Regierung und der politischen Entscheidungsträger
Um den wachsenden Bedenken hinsichtlich des Wohlergehens von Kindern Rechnung zu tragen, betonte O’Neill die Notwendigkeit staatlicher Maßnahmen.
Zu den wichtigsten Maßnahmen, die er befürwortet, gehören die Sicherstellung, dass junge Menschen Zugang zu frühzeitiger Intervention und präventiver Unterstützung bei der psychischen Gesundheit haben, die Festlegung des Wohlergehens von Kindern zu einer nationalen Priorität, die Einführung eines Kinderarmutsgesetzes, um sicherzustellen, dass es keiner Familie an Grundbedürfnissen mangelt, und die Reform des Schulumfelds Reduzieren Sie Ängste und Mobbing und verbessern Sie gleichzeitig sinnvolle Lernerfahrungen.
Dunhill sagte, dass es zwar vielversprechende Initiativen von EU-Politikern gebe, wie etwa die Europäische Kindergarantie, die auf die Bekämpfung von Kinderarmut und sozialer Ausgrenzung abzielt, viele nationale Aktionspläne jedoch Probleme mit der Umsetzung hätten.
Ein großes Problem sei, dass viele Regierungen es versäumen, bei der Entwicklung dieser Pläne mit Organisationen der Zivilgesellschaft oder den Kindern selbst zusammenzuarbeiten, sagte sie.
„Woher weiß die Regierung, dass sie bei der Umsetzung dieser Projekte erfolgreich ist, um Kinder aus Armut und sozialer Ausgrenzung zu befreien, wenn sie nicht genau die Einzelpersonen, die zivilgesellschaftlichen Organisationen, die in diesen Gebieten mit diesen Kindern arbeiten, fragt: “ sagte Dunhill.
Sie fügte hinzu, dass dieser Mangel an Engagement in Kombination mit schwachen Überwachungsmechanismen es schwierig mache zu beurteilen, ob diese Programme Kindern effektiv helfen könnten.
