Griechenland und mehrere andere Länder in Europa kämpfen mit der Bewältigung der zunehmenden Waldbrände, die durch den Klimawandel verschärft werden.
Hunderte saisonale Feuerwehrleute in Griechenland protestierten am Donnerstag und forderten Festanstellungen, da ihre Verträge nach einer brutalen Waldbrandsaison ausliefen.
Die Demonstranten, die sich vor dem Katastrophenschutzministerium in Athen versammelten, vertreten etwa 2.500 Feuerwehrleute, deren befristete Verträge am Donnerstag endeten und sie bis zum Beginn der nächsten Waldbrandsaison im Mai arbeitslos machten.
Gewerkschaftsvertreter sagen, dass der Klimawandel dazu geführt habe, dass die Gefahr von Waldbränden in Griechenland über den Zeitraum von Mai bis Oktober hinaus gestiegen sei und eine ganzjährige Brandbekämpfungskapazität erforderlich sei.
Während es in Griechenland in den traditionellen Sommermonaten häufig zu Waldbränden kommt, begann die Saison in diesem Jahr viel früher als üblich, nämlich im April, und dauerte bis weit in den Herbst hinein. In den letzten Monaten musste die Feuerwehr mehr als 4.500 Waldbrände bewältigen.
In der Brandsaison 2023 wurden in ganz Griechenland schätzungsweise 1.747 Quadratkilometer verbrannt – mehr als das Vierfache des Jahresdurchschnitts des letzten Jahrzehnts, so der Waldbrandüberwachungsdienst der EU. Der Schaden wird in diesem Jahr bisher auf 410 Quadratkilometer geschätzt und umfasst einen Großbrand im August, der die Außenbezirke von Athen erreichte.
Evangelos Tsoukalas, Leiter des saisonalen Feuerwehrverbandes Griechenlands, sagte, dass vielen Mitgliedern mit sechs oder mehr Jahren Erfahrung die Bewerbung für Stellen in neuen Spezialeinheiten der Feuerwehr aufgrund einer Altersgrenze von 35 Jahren untersagt worden sei.
„Und jetzt sind unsere Verträge abgelaufen, also werden wir als saisonale Feuerwehrleute rausgeschmissen“, sagte Tsoukalas.
Die griechische Regierung reagierte nicht sofort auf die Forderung der Feuerwehrleute nach ganzjähriger Beschäftigung.
Es kommt zu immer schlimmeren Waldbränden
Griechenland ist bestrebt, seine Brandbekämpfungskapazitäten zu verbessern, um längere und heißere Brandsaisons bewältigen zu können.
Nach vorläufigen Daten des Wetterdienstes des Nationalen Observatoriums von Athen waren die Monate Juni und Juli dieses Jahres die heißesten Monate seit Beginn der Aufzeichnungen in Griechenland.
In diesem Jahr wurden neue Gesetze eingeführt, um die Auswirkungen von Waldbränden einzudämmen. Dazu gehört die Durchsetzung der Entnahme von Biomasse innerhalb oder in der Nähe von Waldgebieten.
Experten erwägen auch eine Reihe technischer Lösungen zur Bekämpfung von Waldbränden – von Drohnen bis hin zu Temperatursensoren.
Viele Länder in ganz Europa, darunter Portugal, Italien und Kroatien, kämpfen mit der Bewältigung von Waldbränden, da sie aufgrund der globalen Erwärmung häufiger auftreten und sich schneller ausbreiten.
Die Waldbrandsaison 2023 in Europa gehörte zu den schlimmsten dieses Jahrhunderts, heißt es in einem im April veröffentlichten Bericht der Europäischen Kommission. Etwa 504.000 Hektar – eine Fläche, die doppelt so groß ist wie Luxemburg – wurden im vergangenen Jahr von Waldbränden verbrannt, heißt es in der Untersuchung.
