Forever Chemicals: Brüssels Mission, Europas Wasser aufzuräumen

Die Europäische Kommission plant, eine enorme Operation zur Reinigung von PFAs (Per- und Polyfluoralkylsubstanzen) zu starten, auch als „Forever Chemicals“ in Wasser durch die Schaffung öffentlich-privat-Partnerschaften bekannt.

Dies waren die Schlussfolgerungen der Strategie der europäischen Wasserresilienz, die am Mittwoch in Brüssel angenommen wurden.

Im Jahr 2022 übertrafen 59% der Flüsse, 35% der Seen und 73% der Küstengewässer den Umweltqualitätsstandard für Perfluoroctanesulfonsäure (PFOS), eine Art PFAs, 59% der Flüsse, 35% der Seen und 73% der Küstengewässer.

In Europa sind nur 37% der Oberflächengewässer in guter oder sehr guter ökologischer Gesundheit und 29% haben laut der Agentur einen guten chemischen Status erreicht.

Umweltverbände, die sich für ein Verbot von PFAs an der Quelle einsetzen, verurteilen dies als „verpasste Gelegenheit“.

„Wir erwarteten mehr Ehrgeiz, die Umweltverschmutzung an der Quelle zu verringern“, sagte Angeliki Lyssimachou, Leiterin der Wissenschaft und Politik des Pesticide Action Network (PAN) Europa.

„Für immer Chemikalien“

Per- und Polyfluoralkylsubstanzen werden als „für immer Chemikalien“ bezeichnet, weil sie in der Umwelt nicht leicht zusammenbrechen und sich im Laufe der Zeit beim Menschen und Tieren ansammeln.

Die Gesundheitskosten werden auf 52 bis 84 Milliarden Euro pro Jahr geschätzt, und einige der Chemikalien wurden als krebserregend eingestuft.

Diese chemischen Verbindungen sind nicht standhaft, wasserdicht und gegen hohe Temperaturen resistent. Sie sind auch in vielen alltäglichen Gegenständen wie Nicht-Stick-Bratpfannen, Feuerwehrschäumen und medizinischen Geräten vorhanden.

Jessika Roswall, die europäische Kommissarin für Umwelt und Wasserverantwortung, sagte, sie sei für das Verbot von PFAs in Konsumgütern wie Kosmetik und Lebensmittelverpackung. Sie betonte jedoch, dass es schwierig wäre, alle PFASS zu verbieten, da einige noch keine wirksame Alternative haben.

„Das Problem ist, dass wir PFASS für viele verschiedene Produkte benötigen. Zum Beispiel medizinische Produkte wie Inhalatoren (…) oder viele Dinge, für die es keine Substitution gibt. In Bezug auf den ökologischen Übergang, Halbleiter, Digitalisierung oder die Verteidigungsindustrie“, sagte Roswall gegenüber Euronews.

In einem durchgesickerten Dokument war die geschätzte Reichweite der Kommission für die jährlichen Kosten für die PFAS -Dekontamination in Europa weit über 5 bis 100 Milliarden Euro. Allein für den Wassersektor könnten die Kosten für die Trinkwasserbehandlung auf bis zu 18 Milliarden Euro steigen.

Für einige Schadstoffe wie TFA (Trifluoressigsäure, eine Art von PFAs) ist die Reinigung nicht so einfach.

„Laut den Wasserunternehmen ist es ein sehr teurer Prozess, bei dem alle Mineralien aus dem Wasser extrahiert und zurückgezogen werden. Am Ende des Tages werden Sie viel Wasser verlieren“, sagt Angeliki Lyssimachou. „Sie werden also viel mehr Energie verbrauchen.

Die Kommission möchte das Prinzip „Verschmutzer zahlen“ beantragen und öffentliche Mittel für Standorte reservieren, an denen es nicht möglich war, herauszufinden, wer verantwortlich ist.

Europäische Strategie

Die europäische Strategie zur Widerstandsfähigkeit von Wasser zielt darauf ab, den Wasserzyklus wiederherzustellen und den Zugang zu sauberem, erschwinglichem Wasser zu einer Zeit zu gewährleisten, in der Europa extreme Wetterereignisse wie Überschwemmungen und Dürren ausgesetzt ist. 34% der EU sind durch Wasserknappheit betroffen.

„Wasser ist das Leben. Wasserresilienz ist für unsere Bürger, unsere Landwirte, die Umwelt und unsere Unternehmen von wesentlicher Bedeutung. Die Strategie der Wasserresilienz der Kommission führt den Weg zu einer nachhaltigen, widerstandsfähigen, intelligenten und wettbewerbsfähigen Wasserwirtschaft. Wir müssen nun handeln, um diese Ressource zu schützen“, sagte der Europäische Kommission, Präsident Ursula Von der Leyen in einer Erklärung.

Der europäische Aktionsplan umfasst auch die Sensibilisierung für diese Themen durch öffentliche Debatten, die Erhöhung der europäischen Finanzierung für die Modernisierung der Infrastruktur, die Unterstützung der Digitalisierung durch das Copernicus Earth Beobachtungsprogramm der EU und die Unterstützung von Innovationen.