Russlands groß angelegte Invasion der Ukraine hat den seit langem ins Stocken geratenen Erweiterungsprozess der EU wieder in Gang gebracht. Real Economy berichtet aus Albanien, um zu sehen, wie sein Beitrittsantrag zur Union die Wirtschaft des Landes verändert.
Albanien hat sich vor mehr als 15 Jahren um die EU-Mitgliedschaft beworben und obwohl es keinen festen Termin für seinen Beitritt gibt, zeigt der jüngste Fortschrittsbericht der EU, dass das Balkanland auf dem richtigen Weg ist, eine funktionierende Marktwirtschaft zu entwickeln, die den Marktkräften und dem damit verbundenen Wettbewerbsdruck standhalten kann damit, innerhalb des Blocks zu sein.
Um aufgenommen zu werden, müssen die Kandidatenländer mehrere wirtschaftliche Kriterien erfüllen. Dazu gehört der Nachweis makroökonomischer Stabilität, einer qualitativ hochwertigen Wirtschaftsführung, eines funktionierenden Arbeitsmarktes und einer ausreichenden Infrastruktur.
Albaniens Wirtschaft erlebte im Jahr 2021 einen robusten Aufschwung, der sich bis 2022 fortsetzte. Und das trotz des dreifachen Schocks aus einem schweren Erdbeben im Jahr 2019, der COVID-19-Pandemie und dem Krieg in der Ukraine.
Wie anderswo in Europa ist die Inflation in Albanien in letzter Zeit zurückgegangen, bleibt jedoch angesichts der angespannten Arbeitsmärkte hoch. Allerdings wird für dieses Jahr ein reales BIP-Wachstum von 3,3 Prozent prognostiziert. Was ist also die treibende Kraft hinter der albanischen Wirtschaft?
Ein Bauboom
Um den Westbalkanländern den Weg zum Beitritt zum Block zu ebnen, hat Brüssel einen Entwurf entworfen Stabilisierungs- und Assoziierungsprozess. Darin werden die politischen und wirtschaftlichen Ziele für die Region festgelegt.
Die mangelnde Konvergenz zwischen den Ländern der Westbalkanregion und dem Rest Europas bleibt ein Haupthindernis für die Gewährung einer EU-Mitgliedschaft. Dieser liegt derzeit bei rund 35 Prozent des EU-Durchschnitts.
Wirtschaftliche Konvergenz wird manchmal als „Aufholeffekt“ oder als Umstände beschrieben, die es einem Land mit einem langsameren Entwicklungs- und Wirtschaftswachstum ermöglichen, zu einem „wohlhabenderen“ Land aufzuschließen.
Im Fall Albaniens investiert das Land stark in seine Bau- und Tourismusindustrie, um das Wirtschaftswachstum anzukurbeln.
Das Eisenbahnnetz des Landes wird mit Hilfe des EU-Wirtschafts- und Investitionsplans (EIP) für den Westbalkan komplett erneuert.
Neben der Erneuerung des Schienennetzes, der Bahnhöfe und des Signalsystems wird das EIP auch für die Entwicklung erneuerbarer Energieprojekte wie Solar-Photovoltaik-Kraftwerke und digitale Infrastruktur genutzt.
Bashkim Kasoruhu, Leiter der Projektumsetzungseinheit der Albanischen Eisenbahn, sagte gegenüber Euronews, dass die Eisenbahnprojekte enorme wirtschaftliche, soziale und ökologische Auswirkungen haben und die Verkehrsverbindungen innerhalb Albaniens, der gesamten Balkanregion und Europa dramatisch verbessern werden.
„Konnektivität ist der wichtigste Aspekt. Sie können sich vorstellen, welche Auswirkungen die Anbindung dieser größten Häfen hat. Der Hafen (Durres), der Flughafen (Tirana) und das Stadtzentrum von Tirana, wo wir das Terminal für öffentliche Verkehrsmittel haben, werden die gesamte Infrastruktur an einem Knotenpunkt bündeln“, sagte er.
Nach ihrer Fertigstellung wird eine neue Bahnverbindung zwischen Durres und Tirana, den beiden größten Städten Albaniens, die 40-minütige Autofahrt mit dem Auto auf etwa 20 Minuten halbieren.
Eine touristische Erfolgsgeschichte
Albaniens Küste erstreckt sich über 450 Kilometer entlang der Adria und des Ionischen Meeres. Touristen werden vom mediterranen Klima, den erschwinglichen Preisen und den Naturschönheiten des Landes angezogen.
Es liegt zwischen Montenegro im Norden und Griechenland im Süden und ist über relativ kurze Fährstrecken mit den italienischen Häfen Bari und Brindisi verbunden. Angesichts dieser geografischen Faktoren dürfte es keine Überraschung sein, dass Albanien sich schnell zum beliebtesten Touristenziel Europas entwickelt.
Albanien begrüßte zwischen Januar und September letzten Jahres rekordverdächtige 8,3 Millionen Touristen, 0,8 Millionen mehr als die 7,5 Millionen Touristen im Jahr 2022. Dieser Aufwärtstrend wird sich voraussichtlich fortsetzen.
Euronews sprach auch mit dem Premierminister Albaniens, Edi Rama. Klicken Sie oben im Mediaplayer auf das Video, um das vollständige Interview anzusehen.