Jahrelanges respektloses Verhalten von Touristen hat Hawaii gezwungen, Spenden zu sammeln, um den Schaden zu beheben.
Hawaii ist seit langem ein Wunschziel für Reisende auf der ganzen Welt – es ist aber auch dafür bekannt, dass es in den letzten Jahren unter Overtourism gelitten hat.
Bereits im Jahr 2022 flehte der Inselstaat im Pazifik die Besucher an, nicht mehr in so großer Zahl anzureisen, da Tausende von Touristen – insbesondere aus den USA – die Straßen, Strände und Restaurants der Inseln, insbesondere für Einheimische, praktisch unbenutzbar machten.
Dieser Aufschrei schien auf taube Ohren zu stoßen, insbesondere seit der ersten Fernsehserie von Der Weiße Lotus beleuchtete den tropischen Staat noch mehr als begehrtes Reiseziel.
Genug ist jetzt genug für Hawaiis Führer. Gouverneur Josh Green hat einen Gesetzentwurf eingebracht, der allen Touristen eine sogenannte „Klimagebühr“ in Höhe von 25 US-Dollar (ca. 23 Euro) auferlegen würde.
Wenn es den Ausschuss im Landtag erfolgreich durchläuft, würde die Gebühr laut Politikern von allen Reisenden beim Check-in in Hotels oder Ferienunterkünften erhoben – und soll mit Erlösen jährlich rund 68 Millionen US-Dollar (63 Millionen Euro) einbringen Wird verwendet, um die Strände des Staates zu schützen und Waldbrände zu verhindern.
Im Gespräch mit dem Wall Street Journal erklärte Green: „Es ist ein sehr geringer Preis, den man für die Erhaltung des Paradieses zahlen muss“, und fügte hinzu, dass die Steuer dazu beitragen würde, eine Katastrophenversicherung für die Bewohner sowie neue Brandschneisen zum Schutz gefährdeter Gemeinden zu finanzieren.
Welche Auswirkungen hat Overtourism auf Hawaii?
Hawaii ist die Heimat von etwas mehr als 1,4 Millionen Einwohnern – aber letztes Jahr kamen 9,5 Millionen Besucher wegen der unberührten Strände Kailua und Waikiki.
Es wird geschätzt, dass der Tourismus jährlich rund 16 Milliarden US-Dollar (14,8 Milliarden Euro) einbringt, aber die Natur und Infrastruktur auf den Inseln leidet.
Im Jahr 2021 wurden alle vollständig geimpften Reisenden aus den USA in Hawaii willkommen geheißen und durften ohne Tests vor dem Flug oder Quarantänebedingungen einreisen.
Der Staat war jedoch nicht auf den Zustrom vorbereitet, da die Straßen stark verstopft waren, es an Arbeitskräften im Gastgewerbe mangelte und die Warteschlangen in den Restaurants lange dauerten.
Es wurde auch beobachtet, dass einige Touristen die einheimische Tierwelt missachteten, und in den sozialen Medien tauchten Videos auf, in denen mehrere Menschen sich berührten vom Aussterben bedrohte hawaiianische Mönchsrobben sowie Wandern auf verbotenen Wegen wie Diamond Head. Dieses Reiseziel war seitdem gezwungen, ein Buchungssystem nur mit Reservierung einzuführen, um die Besucherzahlen einzudämmen.
Damals wandte sich der Bürgermeister von Maui an die Fluggesellschaften, um sie dazu zu bewegen, dem leidenden Hawaii zu helfen, indem sie die Zahl der dort ankommenden Flüge begrenzten.
„Wir bitten nur um eine Pause, wenn Sie diesen Begriff verwenden wollen“, sagte Bürgermeister Mike Victorino und fügte hinzu: „Wir haben nicht die Befugnis, ‚Stopp‘ zu sagen, aber wir bitten die zuständigen Behörden darum.“ Helfen Sie uns in diesem Sinne.“
Auch Bewohner von Victorinos Insel Maui meldeten sich zu Wort. Viele waren schockiert, als von der Wasserknappheit berichtet wurde, die möglicherweise zu einer Geldstrafe von rund 500 US-Dollar (463 Euro) für das Waschen ihrer Autos, das Bewässern ihres Rasens und eine Liste anderer „unwesentlicher“ Dinge führte „Wasserbezogene Aktivitäten, teilweise aufgrund der Menge an Touristen.
Hawaiis Der neuartige Ansatz für das gemeinschaftliche Leben auf der Insel hat es ermöglicht, dass die Insel einer der ökologisch vielfältigsten Orte der Welt bleibt.
Auf der anderen Seite sind es oft gerade die Verkaufsargumente, die am meisten leiden, wenn die Inseln aufgrund von Overtourism voll sind.
Seine Führer stehen vor einem harten Kampf, um sowohl die Probleme zu bewältigen, die sich aus dieser hohen Nachfrage ergeben, als auch die natürlichen Ressourcen zu schützen.
Kürzlich wurden die Gebühren für beliebte Attraktionen für Besucher, die nicht aus Hawaii kommen, sowie für Shuttlebusse verdoppelt, um die Belastung der öffentlichen Verkehrsmittel zu verringern.
Schnorcheln in Oʻahus berühmter Hanauma Nature Bay kostet jetzt 20 € statt 10 € und viele Kommunalverwaltungen plädieren seit langem für die Idee einer „Visitor Impact Fee“ auch für andere Attraktionen.
Diese Schritte müssen jedoch noch zeigen, ob eine höhere Gebühr zu einer weniger stark besuchten Insel mit einer ganzen Reihe von Problemen führt, die derzeit schwer zu lösen sind.
Wird es eine Klimagebühr für Hawaii geben?
Zwar gibt es viele Befürworter der Klimasteuer, die sagen, sie sei eine absolute Notwendigkeit, um den Schaden zu decken, den Besucher dem fragilen Ökosystem des Staates zufügen, aber es gibt auch Kritiker.
Einige Hoteliers und viele andere, die vom Tourismus abhängig sind, befürchten, dass die vorgeschlagenen neuen Gebühren Besucher abschrecken – und ihnen den Lebensunterhalt erschweren.
Der Gesetzentwurf mit der Bezeichnung HB2406 wird derzeit von der hawaiianischen Legislative durchgearbeitet – und wenn er nicht angenommen würde, wäre es nicht das erste Mal, dass eine ähnliche Situation eintritt.
Letztes Jahr, ein ähnlicher Vorschlag Touristen eine Gebühr von 50 US-Dollar (46 Euro) für den Zugang zu Staatsparks und Stränden zu berechnen, scheiterte an der letzten Hürde während einer Legislaturperiode.
Da es scheiterte, machte Gouverneur Josh Green trotzdem weiter und benannte den Vorschlag in „Klimagebühr“ um.
Auch andere Gesetzgeber erwägen derzeit einen Plan zur Erhöhung der Hotelsteuer des Staates – einer der höchsten in den gesamten Vereinigten Staaten.
Wo sonst gibt es ähnliche Klimagebühren?
Da ein Großteil der Welt mit einer Klimanotlage konfrontiert ist, überrascht es vielleicht nicht, dass Hawaii nicht der einzige Touristen-Hotspot ist, der eine Klimagebühr in Betracht zieht oder von Besuchern erhebt.
Neuseeland erhebt seit 2019 von internationalen Besuchern eine Pauschalgebühr von rund 19 €, um Naturschutzprojekte und Infrastruktur zu finanzieren.
Viele andere Länder erheben eine Gebühr, um Overtourism und nicht die Auswirkungen auf das Klima zu verhindern, darunter auch beliebte Reiseziele wie Venedig, Barcelona und Bali.
Griechenland ist dieses Jahr jedoch dem Beispiel Neuseelands gefolgt und hat eine neue „Klimakrisen-Resilienzgebühr“ eingeführt, die die bisherige Hotelsteuer des Landes ersetzt.
Die Gebühr variiert von wenigen Cent in der Nebensaison und in Hotels der unteren Preisklasse und steigt in der Hochsaison auf etwa 10 € für Fünf-Sterne-Hotels.
Die Regierung in Griechenland fühlte sich gezwungen, die Abgabe einzuführen, nachdem dort im vergangenen Sommer historische Naturkatastrophen stattgefunden hatten, zu denen Rekordniederschläge und tödliche Überschwemmungen sowie eine massive Hitzewelle gehörten, die katastrophale Waldbrände verursachte.
