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Fast ein Jahrzehnt nach dem Brexit-Referendum ist das Vereinigte Königreich durch einen langsamen, gravierenden Rückgang der Investitionen, der Produktivität und des globalen Ansehens deutlich von seiner Entwicklung vor 2016 abgewichen.
Das geht aus einem neuen Bericht des Decision Maker Panels hervor, einer Forschungsinitiative des King’s College London.
„Wir schätzen, dass die britische Wirtschaft zu Beginn des Jahres 2025 etwa 8 % kleiner war, als sie ohne Brexit gewesen wäre, basierend auf Makrodaten, und 6 % kleiner, wenn man Mikrodaten auf Unternehmensebene nutzte“, heißt es in der Studie.
Die Autoren beschreiben einen längeren Zeitraum, in dem politische Unruhe und sich ändernde Handelsregeln Entscheidungen, die normalerweise das Wachstum vorantreiben, einfrierten oder verzögerten. Anstatt zu investieren und neue Mitarbeiter einzustellen, bereiteten sich die Unternehmen auf die nächste Ankündigung oder Änderung der Handelsbedingungen vor.
Im ganzen Land wurden Investitionspläne zurückgestellt und die Zeit des Managements für Risikobewertungen und die Vorbereitung auf den Brexit aufgewendet, anstatt neue Produkte zu entwickeln oder den Betrieb auszuweiten, sagten Forscher.
„Es wird geschätzt, dass die Investitionen um 12–18 %, die Beschäftigung um 3–4 % und die Produktivität um 3–4 % geringer ausgefallen wären, als wenn das Vereinigte Königreich nicht für den Austritt aus der EU gestimmt hätte“, heißt es in der Studie.
Auch der Schaden war ungleichmäßig. Die am tiefsten in die europäischen Lieferketten integrierten Unternehmen – darunter viele der produktivsten Exporteure Großbritanniens – bekamen den stärksten Schlag zu spüren und schwächten Sektoren, die in der Vergangenheit das nationale Wachstum vorangetrieben hatten.
Die Forscher charakterisieren den Austritt Großbritanniens aus der EU als eine Art umgekehrte Handelsreform, die Barrieren errichtete, anstatt sie abzubauen, wie es in einer globalisierten Wirtschaft üblich ist.
Dennoch brachen die Handelsströme nicht unmittelbar nach dem Referendum ein. Einige Jahre lang hielt sich das Vereinigte Königreich an bestehende Regeln und verschleierte so den tiefgreifenden Wandel, der im Gange war. Der eigentliche Bruch kam, als das Post-Brexit-Handels- und Kooperationsabkommen in Kraft trat, ohne dass es zuvor nennenswerte Auswirkungen gab.
Im Laufe des Jahrzehnts begann die Leistung des Vereinigten Königreichs im Vergleich zu seinen internationalen Mitbewerbern abzuschwächen. Das Wachstum blieb zurück, der Lebensstandard stagnierte und das Land fiel in der Wirtschaftsrangliste zurück.
Schätzungen zufolge ist das Pro-Kopf-BIP des Vereinigten Königreichs „zwischen 6 % und 10 % geringer als in anderen vergleichbaren Ländern“ gewachsen, womit das Vereinigte Königreich „ungefähr im 10. Perzentil“ unter den fortgeschrittenen Volkswirtschaften liegt.
Der Bericht warnt davor, dass viele frühe Prognosen zwar richtungsweisend waren, jedoch unterschätzten, wie lange die Unsicherheit anhalten und wie tief sie in die Entscheidungsfindung von Unternehmen eindringen würde.
Was die politischen Entscheidungsträger einst als vorübergehende Anpassung betrachteten, hat sich nach Ansicht der Autoren in einen strukturellen Wandel verwandelt, der sich immer noch durch die Wirtschaft zieht.
Zusammengenommen beschreiben die Ergebnisse ein Großbritannien, das weniger durch einen einzigen politischen Moment als vielmehr durch jahrelange Energieverluste, vermindertes Vertrauen und geschwächte Wettbewerbsfähigkeit verändert wurde. Fast zehn Jahre später lassen die Auswirkungen des Brexit kaum nach.
