Hier ist, was wir bisher wissen.
Am späten Mittwoch wurden Dutzende zuvor versiegelte Gerichtsdokumente im Zusammenhang mit Jeffrey Epstein veröffentlicht.
Sie dürften Detektive im Internet enttäuschen, wo der Plan zur Veröffentlichung von Dokumenten Gerüchte über eine Liste von „Kunden“ oder „Mitverschwörern“ hervorrief. Tatsächlich schrieb die Richterin, die den Anruf tätigte, im Dezember, dass sie die Herausgabe der Aufzeichnungen anordne, da viele der darin enthaltenen Informationen bereits öffentlich seien.
In den ersten 40 Dokumenten, von denen etwa 250 voraussichtlich irgendwann entsiegelt werden, werden größtenteils Persönlichkeiten erwähnt, deren Namen bereits bekannt waren, darunter hochrangige Freunde Epsteins und Opfer, die sich öffentlich geäußert haben.
Vor der Veröffentlichung der Dokumente verbreiteten sich in den sozialen Medien Fehlinformationen über deren Inhalt.
Wer war Jeffrey Epstein?
Epstein, ein Millionär, der dafür bekannt ist, mit Prominenten, Politikern, Milliardären und akademischen Stars zu verkehren, wurde erstmals 2005 in Florida verhaftet, nachdem ihm vorgeworfen wurde, ein 14-jähriges Mädchen für Sex bezahlt zu haben.
Dutzende weitere minderjährige Mädchen schilderten ähnlichen sexuellen Missbrauch, doch die Staatsanwaltschaft erlaubte dem Finanzier im Jahr 2008 schließlich, sich schuldig zu bekennen, obwohl es sich um ein einziges Opfer handelte. Er verbüßte 13 Monate im Rahmen eines Entlassungsprogramms im Gefängnis.
Einige berühmte Bekannte ließen Epstein nach seiner Verurteilung im Stich, darunter die ehemaligen Präsidenten Bill Clinton und Donald Trump, viele taten dies jedoch nicht. Epstein verkehrte noch ein weiteres Jahrzehnt lang unter den Reichen und Berühmten, oft durch philanthropische Arbeit.
Die Berichterstattung des Miami Herald erneuerte das Interesse an dem Skandal, und die Bundesanwaltschaft in New York erhob 2019 Anklage gegen Epstein wegen Sexhandels. Er tötete sich im Gefängnis, während er auf seinen Prozess wartete.
Der US-Anwalt in Manhattan verklagte daraufhin Epsteins ehemalige Freundin Ghislaine Maxwell, weil sie bei der Rekrutierung seiner minderjährigen Opfer geholfen hatte. Sie wurde 2021 verurteilt und verbüßt eine 20-jährige Haftstrafe.
Worum geht es in den neuen Platten?
Die entsiegelten Dokumente sind Teil einer Klage, die 2105 von einem von Epsteins Opfern, Virginia Giuffre, gegen Maxwell eingereicht wurde. Sie ist eine von Dutzenden Frauen, die Epstein mit der Begründung verklagt haben, er habe sie in seinen Häusern in Florida, New York, auf den Amerikanischen Jungferninseln und in New Mexico misshandelt.
Giuffre sagte, in dem Sommer, in dem sie 17 wurde, sei sie von einem Job als Spa-Betreuerin in Trumps Mar-a-Lago-Club abgeworben worden, um „Masseuse“ für Epstein zu werden – ein Job, bei dem es um sexuelle Handlungen ging.
Giuffre behauptete auch, sie sei unter Druck gesetzt worden, Sex mit Männern aus Epsteins Umfeld zu haben, darunter unter anderem mit dem britischen Prinz Andrew, dem ehemaligen Gouverneur von New Mexico, Bill Richardson, dem ehemaligen US-Senator George Mitchell und dem Milliardär Glenn Dubin.
Alle diese Männer sagten, ihre Berichte seien gefälscht.
Giuffre schloss 2022 eine Klage gegen Prinz Andrew ab. Im selben Jahr zog Giuffre eine Anschuldigung zurück, die sie gegen Epsteins ehemaligen Anwalt, den Rechtsprofessor Alan Dershowitz, erhoben hatte, und sagte, sie habe „möglicherweise einen Fehler gemacht“, als sie ihn als Täter identifizierte.
Giuffres Klage gegen Maxwell wurde 2017 beigelegt, aber der Miami Herald ging vor Gericht, um Zugang zu Gerichtsakten zu erhalten, die ursprünglich unter Verschluss gehalten wurden, darunter Abschriften von Interviews, die die Anwälte mit potenziellen Zeugen führten.
Etwa 2.000 Seiten wurden 2019 von einem Gericht entsiegelt. Weitere Dokumente wurden in den Jahren 2020, 2021 und 2022 veröffentlicht.
Der derzeit veröffentlichte Stapel enthält rund 250 Datensätze, deren Abschnitte geschwärzt oder vollständig versiegelt wurden, weil Bedenken hinsichtlich der Datenschutzrechte von Epsteins Opfern und anderen Personen bestanden, deren Namen während des Rechtsstreits aufgetaucht waren, aber nicht an seinen Verbrechen beteiligt waren.
Nur etwa 40 dieser Dokumente wurden am Mittwoch veröffentlicht. Weitere werden in den kommenden Tagen veröffentlicht.
Was können wir erwarten?
Die US-Bezirksrichterin Loretta A. Preska, die die Dokumente evaluierte, um zu entscheiden, was entsiegelt werden sollte, sagte in ihrem Beschluss vom Dezember, dass sie die Freigabe der Aufzeichnungen anordne, da viele der darin enthaltenen Informationen bereits öffentlich seien.
Einige Aufzeichnungen wurden in anderen Gerichtsverfahren teilweise oder vollständig veröffentlicht.
Zu den in den Aufzeichnungen genannten Personen gehören viele von Epsteins Anklägern, Mitglieder seines Personals, die ihre Geschichten den Boulevardzeitungen erzählten, Personen, die als Zeugen bei Maxwells Prozess fungierten, Personen, die bei Zeugenaussagen am Rande erwähnt wurden, denen aber nichts Schlimmes vorgeworfen wurde, und Personen, die gegen Epstein ermittelt haben, darunter Staatsanwälte, ein Journalist und ein Polizist.
Es seien auch fettgedruckte Namen von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens aufgeführt, von denen bekannt sei, dass sie im Laufe der Jahre mit Epstein in Verbindung standen, deren Beziehungen zu ihm jedoch bereits an anderer Stelle gut dokumentiert seien, sagte der Richter.
Einer von ihnen ist Jean-Luc Brunel, ein französischer Modelagent, der Epstein nahe steht und auf seinen Prozess wegen der Vergewaltigung minderjähriger Mädchen wartete, als er sich 2022 in einem Pariser Gefängnis das Leben nahm. Giuffre gehörte zu den Frauen, die Brunel sexuellen Missbrauch vorgeworfen hatten .
Sein Name war überall in den am Mittwoch veröffentlichten Dokumenten zu finden.
Sowohl Clinton als auch Trump spielen in der Gerichtsakte eine Rolle, unter anderem weil Giuffre von Maxwells Anwälten zu Ungenauigkeiten in Zeitungsberichten über ihre Zeit bei Epstein befragt wurde. In einer Geschichte wurde sie mit den Worten zitiert, sie sei mit Clinton in einem Hubschrauber geflogen und habe mit Trump geflirtet. Giuffre sagte, keines dieser Dinge sei tatsächlich passiert. Sie hat keinem der ehemaligen Präsidenten Fehlverhalten vorgeworfen.
Der Richter sagte, einige wenige Namen sollten in den Dokumenten geschwärzt bleiben, da sie Personen identifizieren würden, die sexuell missbraucht worden seien. Die Associated Press identifiziert in der Regel keine Personen, die angeben, Opfer sexueller Übergriffe zu sein, es sei denn, sie beschließen, ihre Geschichten öffentlich zu erzählen, wie es Giuffre getan hat.
Wann werden die restlichen Dokumente veröffentlicht?
Der Richter hat kein Ziel festgelegt, wann alle Dokumente veröffentlicht werden sollen, es wird jedoch erwartet, dass in den nächsten Tagen weitere Dokumente vorliegen.
