Teresa Ribera, die spanische Klimaexpertin, soll die zweitmächtigste Frau im neuen Kollegium der EU-Kommissare unter Ursula von der Leyen werden.
Als Ursula von der Leyen über die Besetzung des begehrten Wettbewerbsressorts entschied, wurden die stärksten Kandidaten aus der Wirtschaftspolitik in Betracht gezogen.
Der EU-Wettbewerbskommissar verfügt über erhebliche Machtbefugnisse: Er kann Fusionen verhindern, große Unternehmen mit Geldbußen belegen und marktverzerrende staatliche Subventionen verbieten. Anders als andere Kommissare benötigt er für seine Entscheidungen nicht die Zustimmung der Regierungen oder der Europaabgeordneten.
Während Margrethe Vestagers zehnjähriger Amtszeit als EU-Kartellamtschefin gewann die Rolle noch mehr an Einfluss. Vestager, bekannt für ihr Charisma und ihre Initiative, wurde zu einer der bekanntesten Persönlichkeiten der EU. Während ihrer Amtszeit führte sie spektakuläre Verfahren gegen Technologiegiganten wie Google und Apple und gewährte Unternehmen beispiellose COVID-19-Hilfen, die sowohl Lob als auch Kontroversen auslösten.
Der Name Teresa Ribera tauchte erst spät im Auswahlverfahren als Kandidatin für den Wettbewerbsposten auf, was aufgrund ihrer geringen Erfahrung im Wettbewerbsrecht Besorgnis erregte.
Ribera, eine der einflussreichsten Ministerinnen in der Regierung von Pedro Sánchez, hat sich während ihrer gesamten Karriere vor allem auf Umweltthemen konzentriert – insbesondere auf die Bekämpfung des Klimawandels.
Insider aus dem Umfeld von der Leyens bestätigten jedoch, dass die Kommissionspräsidentin auf der Suche nach einer Person sei, die nicht nur die technischen Aspekte der Rolle als Wettbewerbsbeauftragte beherrsche, sondern auch den Einfluss und die Anerkennung verkörpere, die Vestager dieser Position mit sich brachte.
Da ihrem Team ein Kandidat mit der gleichen Mischung aus Charisma und Erfahrung fehlte und mehrere der Neubesetzungen kaum Regierungserfahrung hatten, war Ribera der Hauptverdächtige für diese Rolle.
Rechtshändige Frau
Ursprünglich galt Ribera als möglicher Nachfolger von Frans Timmermans, dem Architekten des europäischen Green Deals. Sie hatte verschiedene Positionen bei internationalen Institutionen inne, darunter den Vereinten Nationen und dem Weltwirtschaftsforum, und spielte eine Schlüsselrolle bei den Verhandlungen zum Pariser Abkommen und den nachhaltigen Entwicklungszielen der UN.
Ribera ist ein entschiedener Gegner fossiler Brennstoffe und der Atomenergie und erlangte in Brüssel bei den Gesprächen über die Reform des EU-Energiemarktes Bekanntheit.
In gewisser Weise hat sie sich damit die Position gesichert, die ursprünglich von ihr erwartet wurde: die Aufgabe, den Green Deal fortzuführen und in einen Clean Industrial Deal umzuwandeln.
Vor ihrer Ernennung durch von der Leyen war Ribera Vizepräsidentin und Ministerin für den ökologischen Wandel und die demografischen Herausforderungen Spaniens. Das heißt, sie arbeitete bereits daran, ihr Land auf Kurs zu halten, um das im Rahmen des europäischen Klimagesetzes festgelegte Ziel einer Emissionsreduzierung von 90 % bis 2040 zu erreichen.
Jetzt wird Ribera Vestager formell ersetzen und viele der Verantwortlichkeiten von Timmermans übernehmen – den beiden mächtigsten Gesichtern in der vorherigen Exekutive. Sie gilt als von der Leyens wahrscheinliche rechte Hand und hat das Zeug dazu, die führende Persönlichkeit unter den sechs Exekutiv-Vizepräsidenten zu werden.
Die Wettbewerbsherausforderung
Während Ribera über eine ausgewiesene Expertise im Umweltbereich verfügt, stellt das Wettbewerbsrecht für sie eine neue und komplexe Herausforderung dar. Auch angesichts von von der Leyens Versprechen eines „neuen Ansatzes“ in der Fusionspolitik wird dieses Thema weiterhin im Rampenlicht stehen.
Eine ihrer größten Herausforderungen wird es sein, sich in den jüngsten Urteilen des EU-Gerichtshofs zurechtzufinden, die die Befugnisse der Kommission in Kartellrechtsfragen eingeschränkt haben, insbesondere im Zuge der Entscheidung zur Fusion von Illumina und Grail.
Mit diesem Urteil wird der Einsatz des Instruments der „Killerakquisition“ durch die Kommission eingeschränkt. Vestager hatte dieses Instrument zuvor zur Prüfung umsatzschwacher Übernahmen, insbesondere im Technologie- und Gesundheitssektor, eingesetzt.
In einem Beitrag auf der Social-Media-Plattform X erklärte Vestagers, dies schränke „die Möglichkeiten ein, Killer-Akquisitionen durchzuführen“, während Draghis Bericht zudem „Änderungen der Betriebspraktiken und aktualisierte Leitlinien vorsieht, um die aktuelle Fusionskontrollverordnung ihren Zweck zu erfüllen“.
Angesichts vieler Forderungen, die Büchse der Pandora zu öffnen und die Fusionskontrollvorschriften der EU zu erneuern, forderte von der Leyen Ribera in ihrem Auftragsschreiben auf, sich für eine Modernisierung der Wettbewerbspolitik einzusetzen. Dazu gehört auch eine Überarbeitung der Leitlinien für die horizontale Fusionskontrolle. Außerdem solle ein Schwerpunkt auf die Bewältigung der Risiken von Killer-Akquisitionen gelegt werden, um Wege zu finden, mit dem Urteil zu leben.
Ein weiterer Schwerpunkt wird die Entwicklung eines neuen Rahmens für staatliche Beihilfen sein, der den Clean Industrial Deal ergänzt und den Ausbau erneuerbarer Energien in der gesamten EU beschleunigt.
Obwohl Ribera für die Plattformökonomien zuständig sein und Maßnahmen im Rahmen des Digital Markets Act durchsetzen wird, scheint ein Großteil der Verantwortung für die digitale Wirtschaft auf Henna Virkkunen überzugehen, was einer Neuverteilung der Aufgaben innerhalb der Kommission entspricht.
Marta Iraola Iribarren hat zur Berichterstattung beigetragen
