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Jedes Jahr landen Millionen von Tonnen elektronischer Abfälle auf Mülldeponien, vor allem, weil kleine Geräte aus Materialien gebaut werden, die nahezu unmöglich sind, effizient zu trennen und zu recyceln. Mit nur 24 Jahren arbeitet der österreichische Industriedesigner Franziska Kerber daran, das zu ändern: Sie hat Pape entwickelt, eine nachhaltige, papierbasierte Alternative zu Kunststoff und Glasfaser, die in den Gehäusen kleiner elektronischer Geräte verwendet wird.
Dank ihrer Arbeit an Pape wurde Kerber als einer der zehn besten Gewinner anerkannt, die Tomorrow Shapers – des European Patent Office 2025 Young Inventors Prize genannt haben.
Transformation der Elektronik mit papierbasierten Komponenten
„Elektronischer Abfall ist der am schnellsten weltweit weltweit am schnellsten wachsende Abfallstrom und die meisten elektronischen Produkte sind nicht so konzipiert, dass sie recycelt werden“, erklärte Kerber. „Also wollte ich ein Produkt schaffen, das nicht nur die Recyclingabilität verbessert, sondern auch ein volles kreisförmiges System um es herum schafft.“
Im Gegensatz zu herkömmlichen Kunststoffen, die häufig wertvolle Materialien innerhalb eines Geräts fangen, wird Pape entwickelt, um sich in einem gezielten Prozess aufzulösen. Auf diese Weise können Hersteller elektronische Komponenten abrufen, ohne dass Shreddierung oder chemische Trennung erforderlich ist. Pape wird aus nicht verwendeten Papierfasern hergestellt, ist langlebig und biologisch abbaubar und wurde von Grund auf mit berücksichtigter Materialgewinnung ausgelegt.
Kombination von Design und Nachhaltigkeit, um die Recyclingbarkeit zu erhöhen
Kerbers Engagement für nachhaltiges Design wurde sowohl von Familie als auch von Bildung geprägt. Ihr Vater, ein Physiker und preisgekrönter Erfinder, stellte sie in jungen Jahren in die lösbare Elektronik vor. Während sie das Industriedesign bei FH Joanneum studierte, konzentrierte sie sich zunehmend auf kreisförmige Systeme und materielle Wiederverwendung und erkannte, dass die Lösung von E-Abfällen mehr als nur eine recycelbare Komponente erfordert.
„Selbst wenn Forscher auflösbare, recycelbare Leiterplatten erstellen, ändert es sich nicht wirklich, wenn der Rest des Produkts nur wieder als Abfall endet. Das gesamte Design muss sich weiterentwickeln. Andernfalls verschieben wir das Problem nur, anstatt es zu lösen“, sagte sie.
Um Pape zu entwickeln, experimentierte Kerber mit Druckpapierfasern und verfeinerte das Produkt durch Iterationen, die Wärmewiderstand, Luftstrom und Haltbarkeit testeten. Pape wurde speziell für kleine Unterhaltungselektronik wie WLAN -Router und Rauchmelder erstellt, die weit verbreitet sind, aber selten richtig recycelt.
„Ich hoffe, dass diese Erfindung einen Punkt erreicht, an dem die Leute darüber sprechen, welcher WLAN -Router sie als nächstes kaufen sollten, sie werden über Papen denken, weil es nur die bessere nachhaltige Option ist und ich das Design liebe“, fügte Kerber hinzu.
Sie arbeitet jetzt mit Startups und Unternehmen zusammen, die recycelbare PCBs entwickeln, um Pape auf den Markt zu bringen, um die Verbraucherelektronikindustrie auf wirklich kreisförmige Lösungen zu verlagern.
Darüber hinaus trägt die Arbeit von Kerber direkt zu SDG 9 (Industrie, Innovation und Infrastruktur) und SDG 11 (nachhaltige Städte und Gemeinschaften) bei, um zu unterstreichen, wie nachdenkliches Design die Abfall reduzieren und eine nachhaltigere Zukunft formen kann.
