Das Land verbot 2017 jeglichen ober- und unterirdischen Metallabbau, um die Wasserressourcen des kleinen Landes vor Verschmutzung zu schützen.
Auch die römisch-katholische Kirche hat sich den Forderungen an El Salvador angeschlossen, das Goldabbauverbot des Landes beizubehalten.
Erzbischof José Luis Escobar Alas richtete die Bitte am Sonntag an Präsident Nayib Bukele und sagte: „Es wird diesem Land für immer schaden.“
Msgr. Escobars Intervention folgt auf Bedenken, die von Bürger- und Umweltgruppen geäußert wurden, nachdem der Präsident am Mittwoch das sieben Jahre alte Verbot des Metallabbaus als „absurd“ bezeichnet hatte und auf X sagte, dass nicht abgebautes Gold „ein Reichtum wäre, der El Salvador verändern könnte“.
Bukeles Partei kontrolliert den Kongress von El Salvador mit großer Mehrheit und seine politische Opposition ist am Boden zerstört, so dass ein formeller Vorschlag zur Aufhebung des Verbots wahrscheinlich nicht auf großen Widerstand stoßen wird.
El Salvador verbot 2017 den gesamten ober- und unterirdischen Metallabbau. Eine breite Koalition verschiedener Sektoren, darunter auch die römisch-katholische Kirche, unterstützte das Verbot, um die Wasserressourcen des kleinen Landes vor Verschmutzung zu schützen.
Zu diesem Zeitpunkt hatte die Erkundung Vorkommen von Gold und Silber zutage gefördert, es gab jedoch keinen groß angelegten Metallabbau. Es ist unklar, wie hoch die Goldreserven sein könnten.
Der äußerst beliebte und kürzlich wiedergewählte Bukele sagte 2019 während seines ersten Wahlkampfs für die Präsidentschaft, dass er das Bergbauverbot unterstütze, sodass seine jüngsten Kommentare eine Umkehr seiner Haltung bedeuten.
Bukele schlug am Mittwoch eine Form des „modernen und nachhaltigen“ Bergbaus vor, der die Umwelt schonen würde.
Allerdings kritisierten Umweltschützer schnell die derzeitige Begeisterung des Präsidenten für das Projekt.
„Es stimmt nicht, dass es grünen Bergbau gibt, er wird mit Leben, Nieren-, Atemwegsproblemen und Leukämie bezahlt, die nicht unmittelbar eintreten“, sagte Amalia López von der Allianz gegen die Privatisierung des Wassers.
Zu ihren Bedenken zählen die für den Bergbaubetrieb benötigte Wassermenge und die Lagerung von mit Schwermetallen belastetem Wasser.
