Der albanische Literaturriese wurde vor allem durch Werke wie „Der zerbrochene April“ und „Der General der toten Armee“ bekannt, in denen er in Form allegorischer Geschichten das Leben unter dem kommunistischen Diktator Enver Hoxha schildert.
Ismail Kadare, der lange als möglicher Anwärter auf den Nobelpreis für Literatur galt, sei im Alter von 88 Jahren gestorben, nachdem er in ein Krankenhaus in Tirana eingeliefert worden war, sagte sein Verlagslektor am Montag.
Eine Krankenschwester des Krankenhauses, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, da sie nicht befugt war, mit der Presse zu sprechen, sagte, der bekannte Autor habe einen Herzstillstand erlitten.
„Albanien und die Albaner haben ihr literarisches Genie verloren, ihren geistigen Befreier, der Balkan den Dichter seiner Mythen, Europa und die Welt einen der berühmtesten Vertreter der modernen Literatur“, sagte der albanische Präsident Bajram Begaj in einer Erklärung seines Büros.
Kadare erlangte internationale Berühmtheit nach der Veröffentlichung seines Romans „Der General der Toten Armee“ im Jahr 1963, als Albanien noch von der kommunistische Regierung des verstorbenen Diktators Enver Hoxha – der wie Kadare aus der osmanischen Festungsstadt Gjirokastra stammte.
Kadare, der für seine Metaphern und seinen sanften Sarkasmus bekannt ist, floh 1990 nach Frankreich, nur wenige Monate vor dem Sturz des kommunistischen Regimes infolge der Studentenproteste im Dezember zuvor. Von den kommunistischen Behörden als Verräter gebrandmarkt, lebte er in Paris und war erst vor kurzem nach Albanien zurückgekehrt.
Im vergangenen Jahr verlieh ihm der französische Präsident Emmanuel Macron bei einem Besuch in Tirana den Titel Großoffizier der Ehrenlegion. Frankreich hatte ihn zuvor auch zum ausländischen Mitglied der Akademie der Moral- und Politikwissenschaften sowie zum Kommandeur der Ehrenlegion ernannt.
Kadare erhielt für sein Werk, das insgesamt mehr als 80 in 45 Sprachen übersetzte Romane, Theaterstücke, Drehbücher, Gedichtbände, Essays und Geschichtensammlungen umfasst, zahlreiche internationale Preise.
