Der Sprecher des republikanischen Repräsentantenhauses, Mike Johnson, sagte am Montag voraus, dass der Regierungsstillstand der längste in der Geschichte werden könnte, und sagte, er werde „nicht mit den Demokraten verhandeln“, bis diese eine Pause bei ihren Gesundheitsforderungen einlegten und den Betrieb wieder aufnahmen.
Als der Redner am 13. Tag der Schließung allein im Kapitol stand, sagte er, er wisse nichts über die Einzelheiten der Entlassung Tausender Bundesangestellter durch die Trump-Regierung.
Es handelt sich um eine höchst ungewöhnliche Massenentlassung, die weithin als eine Möglichkeit angesehen wird, den Shutdown auszunutzen, um den Handlungsspielraum der Regierung einzuschränken. Vizepräsident JD Vance hat vor bevorstehenden „schmerzhaften“ Kürzungen gewarnt, auch wenn die Arbeitnehmergewerkschaften klagen.
„Wir steuern auf einen der längsten Stillstände in der amerikanischen Geschichte zu“, sagte Johnson.
Da kein Endergebnis in Sicht ist, wird der Shutdown voraussichtlich in absehbarer Zukunft andauern. Die Schließung hat den routinemäßigen Regierungsbetrieb zum Erliegen gebracht, Smithsonian-Museen und andere wichtige Kultureinrichtungen geschlossen und Flughäfen mit Flugunterbrechungen belastet, was zu noch mehr Unsicherheit in einer ohnehin schon prekären Wirtschaft geführt hat.
Das Repräsentantenhaus hat seine Legislaturperiode abgebrochen, da Johnson sich weigert, die Abgeordneten nach Washington zurückzurufen, während der Senat, der am Montag wegen eines Bundesfeiertags geschlossen ist, am Dienstag seine Arbeit wieder aufnehmen wird. Doch die Senatoren stecken in einer Sackgasse gescheiterter Abstimmungen fest, da die Demokraten sich weigern, bei ihren Gesundheitsforderungen nachzugeben.
Johnson dankte Präsident Donald Trump dafür, dass er diese Woche dafür gesorgt hat, dass Militärpersonal bezahlt wird, wodurch ein Hauptdruckpunkt beseitigt wurde, der die Parteien möglicherweise an den Verhandlungstisch gedrängt hat. Auch die Küstenwache beziehe Gehälter, bestätigte ein hochrangiger Verwaltungsbeamter am Montag. Der Beamte bestand auf Anonymität, um Pläne zu besprechen, die noch nicht offiziell umgesetzt wurden.
Im Kern handelt es sich bei dem Shutdown um eine Debatte über die Gesundheitspolitik – insbesondere um die Subventionen des Affordable Care Act, die für Millionen Amerikaner auslaufen, die auf staatliche Hilfe angewiesen sind, um ihre eigenen Krankenversicherungen an den Obamacare-Börsen abzuschließen. Die Demokraten fordern eine Ausweitung der Subventionen, doch die Republikaner argumentieren, dass das Problem später gelöst werden könne.
Hakeem Jeffries, Vorsitzender der Demokraten im Repräsentantenhaus, sagte, da die Republikaner die Kammer nun seit einer vierten Woche praktisch geschlossen hätten, seien keine echten Verhandlungen im Gange. Sie seien „nirgends zu finden“, sagte er auf MSNBC.
Da sich der Kongress und das Weiße Haus in einer Pattsituation befinden, betrachten einige das Ende des Monats als die nächste mögliche Frist für die Wiedereröffnung der Regierung.
Die offene Einschreibung für das betreffende Gesundheitsprogramm beginnt am 1. November, und die Amerikaner müssen mit explodierenden Versicherungsprämien rechnen. Die Kaiser Family Foundation schätzt, dass sich die monatlichen Kosten verdoppeln würden, wenn der Kongress die am 31. Dezember auslaufenden Subventionszahlungen nicht verlängert.
Ende Oktober werden Regierungsangestellte mit Monatslohn, darunter tausende Mitarbeiter des Repräsentantenhauses, ohne Gehaltsscheck auskommen.
Ein anhaltendes Problem
Die Gesundheitsdebatte beschäftigt den Kongress seit der Verabschiedung des Affordable Care Act unter dem damaligen Präsidenten Barack Obama im Jahr 2010.
Während der Präsidentschaft Obamas erlebte das Land einen 16-tägigen Regierungsstillstand, als die Republikaner 2013 versuchten, den Affordable Care Act aufzuheben.
Trump versuchte während seiner ersten Amtszeit im Jahr 2017 mit einer republikanischen Mehrheit im Repräsentantenhaus und im Senat, das Gesetz, allgemein bekannt als Obamacare, „aufzuheben und zu ersetzen“. Dieser Versuch scheiterte, als der damalige Senator John McCain denkwürdigerweise mit dem Daumen nach unten für den Plan stimmte.
Da mittlerweile 24 Millionen Menschen bei Obamacare angemeldet sind, ein Rekord, sagte Johnson am Montag, dass es unwahrscheinlich sei, dass die Republikaner diesen Weg noch einmal gehen würden, und wies darauf hin, dass er seit diesem verpatzten Moment immer noch an „PTSD“ leide.
„Können wir Obamacare vollständig aufheben und ersetzen? Viele von uns stehen dem jetzt skeptisch gegenüber, weil die Wurzeln so tief reichen“, sagte Johnson.
Der republikanische Sprecher betont, seine Partei sei bereit gewesen, die Gesundheitsfrage im Herbst mit den Demokraten zu diskutieren, bevor die Subventionen Ende des Jahres auslaufen. Aber zuerst, sagte er, müssten die Demokraten einer Wiedereröffnung der Regierung zustimmen.
Der längste Shutdown während Trumps erster Amtszeit wegen seiner Forderungen nach Geldern für den Bau der Grenzmauer zwischen den USA und Mexiko endete 2019 nach 35 Tagen.
Unterdessen übt die Trump-Administration einen großen Spielraum aus, sowohl bei der Entlassung von Arbeitnehmern – was Beschwerden von republikanischen Kollegen und Klagen von Arbeitnehmergewerkschaften nach sich zieht – als auch bei der Festlegung, wer bezahlt wird.
Das bedeutet, dass nicht nur Militärtruppen, sondern auch andere Prioritäten der Trump-Regierung nicht unbedingt ohne Bezahlung auskommen müssen, dank der verschiedenen anderen Finanzierungsquellen sowie der Milliarden, die in Trumps One Big Beautiful Bill Act zur Verfügung gestellt werden, der jetzt Gesetz ist.
Das Pentagon sagte am Wochenende, es sei in der Lage, ungenutzte Forschungs- und Entwicklungsgelder in Höhe von 8 Milliarden US-Dollar (6,91 Milliarden Euro) für die Bezahlung des Militärpersonals bereitzustellen. Sie hatten am Mittwoch riskiert, ihren Gehaltsscheck zu verpassen. Aber auch das Bildungsministerium ist am stärksten betroffen, da es Sonderpädagogik, außerschulische Programme und andere Programme stört.
„Die Regierung könnte auch beschließen, die im Versöhnungsgesetz 2025 vorgesehenen obligatorischen Mittel oder andere obligatorische Finanzierungsquellen zu verwenden, um Aktivitäten fortzusetzen, die aus diesen direkten Mitteln bei verschiedenen Behörden finanziert werden“, so das überparteiliche Congressional Budget Office.
Das CBO hatte die Ministerien für Verteidigung, Finanzen und innere Sicherheit sowie das Amt für Verwaltung und Haushalt als diejenigen genannt, die im Rahmen des Gesetzes besondere Mittel erhielten.
„Einige der vom DoD im Rahmen des Reconciliation Act 2025 direkt bereitgestellten Mittel könnten zur Bezahlung von aktivem Personal während eines Shutdowns verwendet werden, wodurch die Zahl der ausgenommenen Arbeitnehmer verringert würde, die eine verspätete Entschädigung erhalten würden“, schrieb CBO in einem Brief als Antwort auf Fragen von Joni Ernst, einem republikanischen Senator aus Iowa.
