In einem ausführlichen Interview mit Euronews betont Georgiens Premierminister Irakli Kobakhidze, dass die bevorstehenden Wahlen angesichts des Wirtschaftswachstums und der politischen Polarisierung von entscheidender Bedeutung für die EU-Integration und die Distanzierung vom russischen Einfluss seien.
Georgiens Premierminister Irakli Kobachidse hinterlässt den Eindruck eines entspannten, aber dennoch gelassenen und konzentrierten Mannes.
Für unser Interview war kein großes Gefolge im Schlepptau, aber er unterhielt sich bereitwillig über Fußball, erinnerte sich an einen Moment des Stolzes auf die heimische Legende Temur Ketsbaia, einen ehemaligen Spieler von Newcastle United, und wies darauf hin, dass es im selben Verein einen neuen, aufstrebenden Star gebe.
Gleichzeitig weiß Kobachidse genau, was für sein Land bei den bevorstehenden Parlamentswahlen am Sonntag auf dem Spiel steht – ein entscheidender Moment mit hoher Geschwindigkeit, da das Ergebnis möglicherweise die künftige Integration des Landes in die EU und seine Abkehr vom russischen Einfluss beeinflussen könnte .
Die politische Landschaft in Georgien ist zunehmend polarisiert, Meinungsumfragen liefern weiterhin unzuverlässige und widersprüchliche Prognosen. Dies war besonders deutlich in Tiflis zu spüren, wo am selben Tag wie unser Interview eine große politische Kundgebung stattfand: Alle Straßen wurden gesperrt und Bühnen für den Abend vorbereitet, da Tausende auf den Straßen der Hauptstadt erwartet wurden.
Während die regierende Partei „Georgischer Traum“ die Abstimmung als eine Wahl zwischen „Frieden und Krieg“ darstellt, betrachten Oppositionsparteien die Wahl als einen Kampf zwischen dem demokratischen Westen und dem autoritären Russland.
Euronews sprach mit Kobakhidze in einem ausführlichen Interview über die Bedeutung der Wahlen vor dem Hintergrund der Beitrittsverhandlungen zur Europäischen Union und Fragen zu russischen Einflüssen.
Euronews: Wie sehen Sie als junger Premierminister die Zukunft Georgiens?
Irakli Kobakhidze: Wir rechnen mit wirklich entscheidenden Wahlen für Georgien. Wir erleben in unserem Land eine recht rasante Entwicklung, aber es gibt immer noch Herausforderungen.
Wir sagen sehr direkt und sehr deutlich, dass diese Wahl auch ein Referendum über den Krieg und die Friedensfrage ist.
Wir glauben, dass die Regierung des „Georgischen Traums“ die stärkste Garantie für den Frieden in diesem Land ist, aber es geht auch um die Entwicklung des Landes.
In den letzten zweieinhalb Jahren verzeichneten wir ein nahezu zweistelliges Wirtschaftswachstum und verzeichneten nicht nur in der Region, sondern auch in Europa das höchste Wachstum.
Das durchschnittliche Wirtschaftswachstum in Georgien lag in den Jahren 2021, 2022 und 2023 bei rund 9,7 %. Und auch in diesem Jahr liegt die vorläufige Zahl bei 10 % Wirtschaftswachstum. Deshalb ist es für uns sehr wichtig, diesen Trend beizubehalten.
Wir wissen, dass Georgien ohne entsprechende Wirtschaftszahlen niemals als vollwertiges Mitglied der Europäischen Union akzeptiert werden wird.
Euronews: Wie hoch ist dann der Dialog mit der EU im Hinblick auf Ihre EU-Mitgliedschaft und wie sieht die nächste Stufe für Georgien aus?
Kobachidse: Leider stehen wir im Moment vor einigen Herausforderungen im Dialog, aber im Großen und Ganzen ist es der Regierung „Georgischer Traum“, wenn wir die Ergebnisse unserer Politik zusammenfassen, gelungen, alle wichtigen Schritte zur europäischen Integration zu erreichen.
Bereits 2014 gelang es uns, das Assoziierungsabkommen mit der Europäischen Union zu unterzeichnen.
Es ist uns gelungen, das DCT mit der Europäischen Union zu unterzeichnen. Wir haben die Visumfreiheit für unsere Bürger eingeführt.
Und schließlich gelang es der Regierung „Georgischer Traum“, den Kandidatenstatus für Georgien zu erlangen.
Wir sind fest davon überzeugt, dass wir die Beziehungen zwischen Georgien und der EU sowie zwischen Georgien und den USA grundlegend verbessern und wieder aufnehmen werden, sobald diese Wahlen und der Krieg in der Ukraine vorbei sind.
Euronews: Was bedeutet Europa für Sie als Georgier und was würde es bedeuten, Teil des Clubs zu sein, der als Europäische Union gilt?
Kobakhidze: Teil der europäischen Familie zu sein ist eine Art historische Entscheidung für Georgien und die Georgier.
Sie wissen, dass wir eine christliche Nation sind und Europa immer mit dem Christentum verbunden war. Es verteidigte es und schützte das Christentum für Georgien.
Deshalb war Europa für Georgien und die Georgier immer eine Art natürliche Wahl.
Und das ist einer der oder der stärkste Grund, warum wir ein vollwertiges Mitglied der europäischen Familie sein wollen.
(In) Europa zu sein bedeutet auch ein höheres Maß an Wohlstand, was für die Georgier Entwicklung bedeutet.
Deshalb engagieren wir uns sehr für diese außenpolitische Priorität Georgiens.
Euronews: Sind Sie pro-russisch oder anti-europäisch? Können Sie es für uns ein für alle Mal zur Ruhe bringen?
Kobachidse: Wir sind als Regierung eindeutig pro-europäisch eingestellt, und das haben wir durch unser Handeln unter Beweis gestellt. Und wiederum gibt es ganz konkrete Maßnahmen, durch die es uns gelungen ist, das Land in Richtung EU zu bewegen.
Deshalb ist für solche Manipulationen seitens der Opposition kein Platz. Das ist ihre Wahl. Das ist ihre Aufgabe. Das ist Teil der Demokratie.
Wir werden auch in Zukunft alles tun, um den EU-Beitritt Georgiens voranzutreiben.
Euronews: Sie sprechen natürlich nicht nur mit der EU, was Sie offensichtlich alle tun, sondern auch mit Regierungen auf der ganzen Welt. Wann haben Sie das letzte Mal mit dem Kreml gesprochen?
Kobachidse: Wir unterhalten keine diplomatischen Beziehungen zu Russland. Georgien ist vielleicht das einzige Land in der Region, das keine diplomatischen Beziehungen zu Russland unterhält.
Und wir kommunizieren mit unseren westlichen Partnern in Europa und den USA. Das ist der aktuelle Stand der Dinge.
Euronews: Nun, diese Woche haben wir wieder Wahlen in anderen Ländern und insbesondere in Moldawien gesehen. Es gab viele Kontroversen hinsichtlich der Beteiligung Russlands am dortigen politischen Prozess. Werden wir so etwas auch hier in Georgia erleben?
Kobachidse: Ich kann sagen, dass Russland in Georgien keinen Einfluss hat.
Es gibt keine politischen Parteien, in denen sie Einfluss hätten. Es gibt keine Medienkanäle mit ihrem Einfluss.
Deshalb kann die russische Seite keinen Einfluss auf die Wahlen in Georgien nehmen.
Euronews: Wenn man genauer hinschaut, sieht es so aus, als ob Sie mit bestimmten Narrativen des Kremls in Bezug auf einige der Richtlinien und Gesetze übereinstimmen, die hier eingeführt werden, etwa die „ausländischen Agenten“ und LGBTQ+-Gesetze. Tritt das Ihrer Meinung nach in ihre Fußstapfen?
Kobachidse: Das sind die Entscheidungen der georgischen Regierung. Und diese Entscheidungen haben nichts mit den Entscheidungen der russischen Regierung zu tun.
Wir haben das Transparenzgesetz eingeführt, und der Inhalt dieses Gesetzes hat nichts mit dem Inhalt des russischen Gesetzes über NGOs zu tun, es geht nur um Transparenz.
Das andere Ziel dieses Gesetzes besteht darin, sicherzustellen, dass die NGOs ihre jährlichen Finanzerklärungen dem Justizminister veröffentlichen, und das ist alles.
Es gibt keine Einschränkungen. Deshalb war diese Botschaft über das russische Gesetz völlig falsch. Und die Gesetze zu LGBTI sind auch unsere nationale Entscheidung.
Euronews: Wenn es um den Krieg in der Ukraine geht, scheint es einen Tonwechsel gegeben zu haben. Sieht Georgien dies als Chance, seiner unabhängigen Stimme Gehör zu verschaffen? Und wenn es dort eine Chance gibt, welche ist das für Sie?
Kobachidse: Nun, im Allgemeinen unterstützen wir nachdrücklich die Souveränität und territoriale Integrität der Ukraine und haben die militärische Aggression Russlands viele Male verurteilt.
Wir haben uns mehr als 600 internationalen Akten zur Unterstützung der Souveränität und territorialen Integrität der Ukraine und zur Verurteilung der russischen Militäraggression angeschlossen.
Deshalb können wir mit Nachdruck sagen, dass unsere Position im Hinblick auf den andauernden Krieg in der Ukraine sehr stark ist. Und natürlich basiert diese Position auf internationalen Rechtsnormen.
Euronews: Jeder Krieg bringt Schrecken mit sich, die wir in der Ukraine erleben, und Georgien hat im Laufe der Geschichte Gebiete verloren. Wie hat das Sie als Person und Politiker im Hinblick auf Ihre Politik im Laufe Ihrer Karriere geprägt?
Kobakhidze: Wir haben eine sehr komplizierte Geschichte, insbesondere in den letzten 30 Jahren seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion.
Aber wir haben auch viel gelernt. Und diese Erfahrung hat uns im letzten Jahrzehnt geholfen, viele Probleme zu vermeiden.
Und für mich als Politiker ist diese Erfahrung sehr nützlich und sehr wichtig.
Euronews: Was bedeutet das für ein Land wie Georgien, das vom Krieg umgeben ist?
Kobakhidze: Das bringt uns natürlich in eine sehr komplizierte Situation. Aber trotz all dieser Herausforderungen ist es uns gelungen, den Frieden im Land zu wahren.
Euronews: Wie reagieren Sie auf die Sanktionen des Westens gegen Russland und welche Auswirkungen haben sie auf die Region?
Kobachidse: Die Opposition drängte uns sehr, uns diesen Sanktionen anzuschließen, aber wir haben eine andere Entscheidung getroffen, und ich kann es sehr leicht erklären.
Der Anteil des georgischen Handels und des gesamten russischen Handels beträgt 0,3 %. Natürlich kann Georgien der russischen Wirtschaft durch die Einführung von Wirtschaftssanktionen keinen Schaden zufügen.
Gleichzeitig würde die Einführung von Sanktionen eine Eskalation des Konflikts bedeuten. Deshalb hatten wir sehr gute Gründe, der Forderung der Opposition nicht zu folgen.
Aber auch hier tun wir unser Bestes, um zu verhindern, dass jemand georgisches Territorium nutzt, um den Sanktionen zu entgehen.
Euronews: Reden wir über Handel und Energiesicherheit, die für diesen Bereich sehr wichtig sind. Welche Rolle spielt Georgien dabei? Die strategische Lage ist für Georgien von entscheidender Bedeutung, nicht wahr?
Kobakhidze: Die Stärkung der Konnektivität Georgiens ist für uns eine zentrale Aufgabe, insbesondere unter den neuen geopolitischen Umständen.
Wir haben zum Beispiel ein sehr wichtiges strategisches Projekt, das uns mit Aserbaidschan und der Türkei verbindet.
Das Schwarzmeer-Stromkabel und die Internetkabelprojekte werden Georgien mit dem europäischen Markt verbinden.
Und wir investieren auch viel in den Ausbau der Infrastruktur. Wir haben es geschafft, in Georgien rund 300 Kilometer Autobahnen zu bauen, und jetzt haben wir den Bau eines neuen Hafens am Schwarzen Meer angeordnet.
Wir bauen außerdem einen neuen internationalen Flughafen in Tiflis und erweitern die Kapazitäten des internationalen Flughafens Kutaisi.
