Der umstrittene Gründer einer Meeresschutzaktivistengruppe hat in Frankreich politisches Asyl beantragt, um einem Prozess in Japan zu entgehen, wo ihm bis zu 15 Jahre Gefängnis drohen.
Ein Gericht in Grönland hat die Haft des Anti-Walfang-Aktivisten Paul Watson bis zum 13. November verlängert.
Dänemark erwägt derzeit ein Auslieferungsersuchen Japans, wo dem Sea Shepherd-Gründer wegen angeblichen Angriffs auf ein Schiff bis zu 15 Jahre Gefängnis drohen.
Watson wird von der japanischen Küstenwache beschuldigt, dem Kapitän seines Schiffes befohlen zu haben, Sprengstoff auf ein japanisches Walfangschiff zu werfen und damit seine offiziellen Pflichten zu behindern.
Er wurde erstmals im Juli festgenommen, als sein Schiff in der grönländischen Hauptstadt anlegte, und ein dänisches Gericht genehmigte seine Inhaftierung. Die dänischen Behörden entscheiden noch immer über seine Auslieferung.
Letzte Woche bat Watson den französischen Präsidenten um politisches Asyl. Watson hatte einen Brief an Präsident Emmanuel Macron überbracht, der zuvor seine Unterstützung für Watson zum Ausdruck gebracht und die Bedeutung des Falls für den Umweltschutz und die Menschenrechte betont hatte.
Frankreich hat noch nicht auf Watsons Brief und seine Bitte geantwortet, die laut einem Anwalt von Sea Shepherd France „größtenteils symbolischer Natur waren und darauf abzielten, seine Freilassung sicherzustellen“.
Es war unklar, wann Dänemark entscheiden wird, ob es ihn nach Japan schicken wird, das kein Auslieferungsabkommen mit dem skandinavischen Land hat.
In Frankreich und Belgien sind Demonstranten auf die Straße gegangen, um Watsons Freilassung zu fordern. Im September protestierten EU-Abgeordnete vor der dänischen Botschaft in Brüssel gegen seine Inhaftierung.
Mehrere Prominente haben ebenfalls gegen seinen Fall gekämpft, so postete der irische Schauspieler Pierce Brosnan auf Instagram, um den Aktivisten zu unterstützen.
Watson, ein 73-jähriger kanadisch-amerikanischer Staatsbürger, ist ehemaliger Leiter der Sea Shepherd Conservation Society, die er 2022 verließ.
Als ehemaliges führendes Mitglied von Greenpeace verließ er diese Organisation 1977 aufgrund von Meinungsverschiedenheiten über seine Taktik. Zu diesem Zeitpunkt gründete er Sea Shepherd, um einen aggressiveren Ansatz zu verfolgen.
Sea Shepherd hat Kampagnen zum Schutz von Walen, Delfinen und anderen Meerestieren durchgeführt. Die Gruppe ist für ihre direkten Aktionstaktiken berüchtigt, darunter physische Konfrontationen mit Walfangschiffen auf hoher See.
Einige seiner Stunts wurden von prominenten Persönlichkeiten unterstützt und waren in der Reality-TV-Serie „Whale Wars“ zu sehen.
Demonstranten argumentieren, dass Watsons Verhaftung Teil einer politisch motivierten Bemühung ist, Japans Walfangpraktiken zu sanieren, die nach Angaben der japanischen Regierung nachhaltig sind und sich auf wissenschaftliche Forschung konzentrieren.
