Die Feiertage sind eine berüchtigte Belastung für den Geldbeutel, doch in einigen europäischen Ländern sind Arbeitgeber gesetzlich dazu verpflichtet, Prämien auszuzahlen.
Der 13. Monat ist eine Tradition, die in den 1970er Jahren auf den Philippinen begann und sich seitdem auf der ganzen Welt verbreitet hat.
Um die Mitarbeiter für ihre einjährige Arbeit zu belohnen und um die Feiertagskosten zu decken, begannen die Chefs im Dezember damit, einen zusätzlichen Gehaltsscheck anzubieten, der einem Monatsgehalt entsprach.
50 Jahre später ist der Bonus für den 13. Monat in vielen lateinamerikanischen Ländern gesetzlich vorgeschrieben und wird dort als „Aguinaldo“ bezeichnet.
Auf der anderen Seite des großen Teichs in Europa ist die Tradition jedoch etwas weniger verbreitet.
Obligatorische Boni
Der europäische Ansatz für Gehälter im 13. Monat ist komplex, da die Vergütungspolitik häufig unternehmens- oder branchenspezifisch ist.
Allerdings haben in Portugal, Spanien, Griechenland und Italien die meisten Arbeitnehmer gesetzlich Anspruch auf einen Winterurlaubsbonus, der im Allgemeinen einem Monatsgehalt entspricht.
In Portugal gilt dies sowohl für Arbeitnehmer im öffentlichen als auch im privaten Sektor, obwohl die Weihnachtsbelohnung als 14. Monatsbonus bezeichnet wird und sich der 13. Monat auf eine obligatorische Sommerauszahlung bezieht.
In Spanien sind Arbeitgeber ebenfalls verpflichtet, zwei zusätzliche Prämien pro Jahr anzubieten, und eine davon sollte während der Weihnachtszeit angeboten werden.
Der Zeitpunkt der Auszahlung der zweiten Prämie sowie die Höhe der beiden Prämien werden im Rahmen sogenannter „Tarifverträge“ ausgehandelt.
Bei diesen Tarifverträgen, die zwischen Gewerkschaften und Arbeitgebern ausgehandelt werden, handelt es sich um schriftliche Vereinbarungen ohne Gesetzescharakter, die jedoch oft genauso viel Gewicht haben wie Arbeitsgesetze.
Um über das Mittelmeer nach Griechenland zu reisen, erhalten viele Arbeitnehmer gesetzlich vorgeschriebene Weihnachts- und Sommerprämien, allerdings ist die Situation zwischen dem öffentlichen und dem privaten Sektor unterschiedlich.
Im griechischen Privatsektor haben Arbeitnehmer zu Weihnachten Anspruch auf ein obligatorisches Zusatzgehalt, zu Ostern auf ein halbes Zusatzgehalt und im Sommer auf ein halbes Zusatzgehalt.
Im öffentlichen Sektor erhalten Arbeitnehmer diese Prämien jedoch seit 2012 nicht mehr, eine Maßnahme zur Stützung der griechischen Wirtschaft nach der Finanzkrise.
Eirini Hamiti, eine Anwältin für Arbeitsrecht bei Kremalis in Athen, sagte gegenüber Euronews Business: „Die Abschaffung der 13. und 14. Monatsprämien für Beamte löste eine Reihe von Reaktionen bei allen Mitarbeitern aus, die argumentierten, dass sie ihre verfassungsmäßigen Rechte verloren hätten.“
Sie fügte hinzu: „Bisher wurde den Beamten kein Urlaubsgeld ausgezahlt, obwohl Gerüchten zufolge im Jahr 2024 im Zuge des Wachstums der griechischen Wirtschaft zurückgezahlt werden.“
Weitere Länder, die eine Bonuspolitik gesetzlich verankert haben, sind die Niederlande und Polen.
In den Niederlanden wird den Arbeitnehmern im Mai oder Juni ein Urlaubsgeld in Höhe von mindestens 8 % des Bruttojahresgehalts des Arbeitnehmers gewährt.
In Polen sind Vergütungen für den 13. und 14. Monat im privaten Sektor ungewöhnlich, für einige Angestellte im öffentlichen Dienst ist das 13. Gehalt jedoch gesetzlich vorgeschrieben.
Zu den anspruchsberechtigten Fachkräften zählen Beamte und Lehrer.
Die umfassendere Wirkung der Belohnungen für den 13. Monat
Laut Alper Kara, Professor für Bank- und Finanzwesen an der Brunel University London, können Prämien eingesetzt werden, um die Loyalität und Moral der Mitarbeiter zu stärken. Allerdings gibt es noch einen weiteren Grund, Mitarbeiter zu Weihnachten zu belohnen.
„Zusätzliche Zahlungen tragen sicherlich dazu bei, den Kauf von Waren und Dienstleistungen für Haushalte in konsumintensiven Zeiten zu finanzieren“, erklärte er, „was dann die Wirtschaft ankurbelt.“
Professor Kara widerlegte auch die Vorstellung, dass gesetzlich vorgeschriebene Prämien einen negativen finanziellen Druck auf kleine Unternehmen ausüben.
„Die Gehaltserwartungen des Arbeitsmarktes werden sich langfristig anpassen.“
„Mit anderen Worten: Die Unternehmen werden die Gehaltsniveaus der verbleibenden 12 Monate entsprechend den Anforderungen der 13. Monatszahlung anpassen.“
In vielerlei Hinsicht sind leistungsabhängige Prämien für Unternehmen eine weitaus riskantere Strategie als die Zahlung eines festen Betrags für eine Prämie im 13. oder 14. Monat.
Wie nach der Finanzkrise von 2008 deutlich wurde, kann die Gewährung von Prämien für Mitarbeiter auf der Grundlage persönlicher Ergebnisse insbesondere den Teamzusammenhalt beeinträchtigen, die Unternehmensgewinne gefährden und die Risikobereitschaft für kurzfristige Ergebnisse fördern.
