Der fehlende Zugang zu Impfstoffen, Stigmatisierung und die rasche Ausbreitung einer neuen Variante behindern die Reaktion der Demokratischen Republik Kongo auf die Morbus Oxy.
Ein neuer Stamm des Mpox-Virus, der in der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo) aufgetaucht ist, könnte sich zu einer internationalen Gesundheitsgefahr entwickeln, wenn er nicht bald eingedämmt wird. Die Lehren aus den jüngsten Virusausbrüchen weisen zwar einen Weg nach vorn, es ist jedoch unklar, ob die Behörden schnell genug handeln werden, um das Virus einzudämmen.
Die Demokratische Republik Kongo kämpft seit September 2023.
Doch die Lage hat in letzter Zeit ein kritisches Ausmaß erreicht, weil sich die tödliche neue Variante auch ohne sexuellen Kontakt verbreitet und sich möglicherweise diagnostischen Tests entzieht. Auch die Fallzahlen erreichen Rekordhöhen und Impfstoffe sind nicht überall erhältlich.
Etwa 9.600 Verdachtsfälle von Mpox wurden gemeldet in acht afrikanischen Ländern in diesem Jahr, und mehr als 400 Menschen sind gestorben. Kinder unter 15 Jahren waren 2024 für die meisten Neuinfektionen und Todesfälle verantwortlich.
Fast alle Fälle traten bisher in der Demokratischen Republik Kongo auf, doch Gesundheitsbeamte gehen davon aus, dass sich die neue Variante bereits über die Landesgrenzen hinaus ausgebreitet haben könnte und dass die Gesamtzahl der Fälle aufgrund lückenhafter Tests und Überwachung wahrscheinlich unterberichtet wird.
Ohne Eindämmungsmaßnahmen könnte Mpox schon bald zu mehr Erkrankungen und Todesfällen führen und über die Grenzen Zentralafrikas hinausreichen.
„Es ist durchaus möglich, dass sich das Virus ausbreitet“, sagte Dr. Rosamund Lewis, technische Leiterin und Notfallmanagerin der Weltgesundheitsorganisation (WHO) für MPOX, gegenüber Euronews Health.
Mpox wurde 2022 zu einer globalen Krise, als Fälle unter schwulen und bisexuellen Männern in Europa und Nordamerika auftraten.
Dies war das erste Mal, dass eine anhaltende Übertragung wurde identifiziert außerhalb West- oder Zentralafrikas, wo das Virus in einigen Ländern seit Jahrzehnten endemisch ist.
Mpox wurde mittlerweile in 116 Ländern nachgewiesen. Seit 2022 wurden mehr als 27.000 Fälle wurden in Europa bestätigt, wo sich das Virus weiterhin unter Männern verbreitet, die Sex mit Männern haben.
Während manche Menschen keine Symptome haben, kann Mpox Fieber, Müdigkeit und einen Ausschlag verursachen, der sich in schmerzhafte Hautläsionen verwandelt und in extremen Fällen zum Tod führen kann. Es ist besonders gefährlich für Kinder, Schwangere und Menschen mit geschwächtem Immunsystem aufgrund einer fortgeschrittenen HIV-Infektion.
„Risiko für den Rest der Welt“
Der Stamm, der den weltweiten Ausbruch im Jahr 2022 verursachte, heißt Clade II. Er kommt typischerweise in Westafrika vor und ist weit weniger tödlich als Clade I, der in der Demokratischen Republik Kongo weit verbreitet ist und eine Letalitätsrate von etwa 10 Prozent aufweist.
Der besorgniserregende neue Stamm, ein Ableger von Clade I, tauchte letztes Jahr erstmals auf bei Bergleute und Sexarbeiterinnen in der Stadt Kamituga im Osten der Demokratischen Republik Kongo.
Vor kurzem wurde der neue Stamm in Flüchtlingslagern entdeckt, sagte Lewis. Er verbreitet sich durch engen persönlichen Kontakt, nicht nur durch Sex. Das bedeutet, dass er einen viel größeren Personenkreis befällt, was seine Verfolgung und Eindämmung erschwert.
Forscher sagen die neue Sorte habe „Pandemiepotenzial“.
„Wenn dieser Ausbruch nicht unter Kontrolle gebracht wird, kann er definitiv ein Risiko für den Rest der Welt darstellen“, sagte Nicaise Ndembi, eine leitende Beraterin des Generaldirektors der Afrikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention, gegenüber Euronews Health.
Im Jahr 2022 bekamen die Gesundheitsbehörden den weltweiten Ausbruch durch die gezielte Verteilung von Impfstoffen und antiviralen Behandlungen sowie durch wirksame Gesundheitsbotschaften an gefährdete Gemeinschaften unter Kontrolle. Dies half ihnen, Entscheidungen zu treffen, die die Ausbreitung verlangsamten.
Von Februar 2023Bislang wurden in der Europäischen Union sowie in Island, Liechtenstein und Norwegen knapp 337.000 Impfdosen verabreicht.
In der Demokratischen Republik Kongo und der weiteren Region gibt es jedoch Hindernisse für diesen Ansatz, da MPOX mit einem Stigma behaftet ist und es keinen Zugang zu Impfstoffen und Behandlungen gibt.
Weltweit sind drei Impfstoffe gegen Mpox erhältlich, die Demokratische Republik Kongo hat jedoch gerade eine Notfallzulassung für die Verwendung von zwei davon erteilt. letzte Woche. Das Land verfügt über ein schwaches System zur Zulassung medizinischer Produkte und die WHO erkennt Arzneimittelbehörde der Demokratischen Republik Kongo nicht an als „strenge Regulierungsbehörde“.
Dr. Nelson Aghogho Evaborhene, ein Vakzinologe an der Universität Witwatersrand in Südafrika, fügte hinzu, dass es einigen Ländern an den „technischen und finanziellen Ressourcen“ mangele, die für die Beurteilung von Medikamenten erforderlich seien. Stattdessen verließen sie sich bei der Beurteilung der Sicherheit und Wirksamkeit von Impfstoffen auf die WHO, andere globale Gesundheitsgruppen und die Aufsichtsbehörden anderer Länder.
Auch die heimische Impfstoffproduktion ist praktisch nicht vorhanden, was bedeutet, dass die Demokratische Republik Kongo und ein Großteil der Region auf gespendete Dosen Aus anderen Ländern.
Dies veranlasste Beamte und Forscher zu der Warnung, dass die Reaktion des öffentlichen Gesundheitswesens auf Mpox darauf hinweise, dass man die Lehren aus der COVID-19-Pandemie und dem früheren Mpox-Ausbruch, als reichere Länder Impfstoffe für ihre eigenen Bürger horteten, nicht berücksichtigt habe.
„Es gab große Unterschiede bei antiviralen Mitteln und Impfstoffen“, sagte Evaborhene.
Es ist auch unklar, wie wirksam die vorhandenen Impfstoffe gegen den neuen Mpox-Stamm sind, der sich offenbar diagnostischen Tests entzieht. klinische Versuche Es werden derzeit Tests durchgeführt, um zu testen, wie gut die Impfstoffe Kinder schützen.
Bedarf an öffentlicher Gesundheitsinfrastruktur in Afrika
Ndembi sagte, es sei noch mehr Forschung nötig, doch angesichts der Notlage sollten die afrikanischen Behörden der schnellen Bereitstellung der vorhandenen Impfstoffe in Ländern mit MPOX-Übertragung Priorität einräumen.
Da Impfstoffe noch nicht überall verfügbar sind, könnten laut Lewis eine bessere Überwachung der Krankheit, gezieltere Aufklärung der Öffentlichkeit im Gesundheitsbereich und eine bessere klinische Versorgung infizierter Patienten dazu beitragen, den Ausbruch unter Kontrolle zu bringen.
Sie sagte auch, dass Tests und Behandlungen auf Mpox in die Dienste der sexuellen Gesundheit integriert werden sollten, da die Krankheit wie Herpes oder Syphilis aussehen könne.
„Wenn es sich um einen Erwachsenen handelt, der sich durch sexuelle Übertragung mit Mpox infiziert hat, sollte diese Person einen HIV-Test machen“, sagte Lewis.
Obwohl HIV kein Risikofaktor für Mpox ist, besteht für HIV-Infizierte ein höheres Risiko, durch Mpox schwer zu erkranken und zu sterben.
Ndembi sagte, der aktuelle Ausbruch unterstreiche die Notwendigkeit einer verstärkten, zentralisierten öffentlichen Gesundheitsinfrastruktur in Afrika sowie einer Entwicklung des Gesundheitspersonals, einer verstärkten regionalen Impfstoffproduktion, mehr inländischer Mittel für die Gesundheitssicherheit und einer stärkeren Zusammenarbeit mit globalen Gesundheitsorganisationen und anderen Ländern.
Das Africa CDC schlug diesen Fahrplan mit dem Namen „New Public Health Order“ im Jahr 2021 vor, nachdem die COVID-19-Pandemie erschreckende internationale Ungleichheiten im Bereich der Gesundheit offengelegt hatte.
Doch der Prozess kam nur schleppend in Gang und Ndembi sagte, die medizinischen Regulierungssysteme des Kontinents seien nach wie vor „fragmentiert“.
„Wir haben während COVID auf die harte Tour gelernt und erkannt, dass wir die globale Gesundheitsarchitektur neu gestalten müssen“, sagte Ndembi. Während diese Bemühungen langsam voranschreiten, „wird die unmittelbare Lösung hier darin bestehen, sicherzustellen, dass wir Zugang zu den biomedizinischen Interventionen haben“ für MPOX.
„Das ist gerade jetzt äußerst wichtig“, sagte Ndembi.
