Die Kundgebung fand am katalanischen Nationalfeiertag unter dem Motto „Lasst uns auf die Straße zurückkehren“ statt.
Nach Angaben der Guardia Urbana, der Stadtpolizei, versammelten sich in Barcelona rund 60.000 Menschen zu einem Protestmarsch für die katalanische Unabhängigkeit. Das ist die niedrigste Zahl seit 2012.
Der Feiertag erinnert an die Eroberung Barcelonas im spanischen Erbfolgekrieg im Jahr 1714 und wurde zum Anlass für große Kundgebungen der Separatistenbewegung in der Region.
Doch der Marsch dieses Jahr zog nur die Hälfte der 115.000 Teilnehmer an, die letztes Jahr in Barcelona dabei waren. Und das war noch weit entfernt von den 1,8 Millionen Menschen, die 2014 in einer Atmosphäre der Einigkeit an der Diada teilnahmen.
Die katalanische Nationalversammlung (ANC) und andere Unabhängigkeitsorganisationen verteilten die Demonstrationen auf fünf katalanische Städte, darunter Girona, Tarragona, Lleida und Tortosa. So kamen 73.500 Menschen zusammen und die Zahl der Menschen in der katalanischen Hauptstadt wurde reduziert.
Der spanischen Presse zufolge führten die Organisatoren die geringere Wahlbeteiligung auf Wahlstreitigkeiten zwischen den politischen Parteien zurück, die zu einem Tiefpunkt für die Unabhängigkeitsbewegung geführt hätten.
Mit Fahnen und Plakaten in der Hand trafen sich die Befürworter einer katalanischen Sezession, die aus allen Teilen der wohlhabenden nordöstlichen Region angereist waren, auf einem großen öffentlichen Platz.
Unter dem Slogan „Anständiges Wohnen, Unabhängigkeit“ riefen die Organisatoren zur Einheit der Unabhängigkeitsparteien auf.
Die Kundgebung begann am Estación de Francia und endete am Arc de Triomf, wo ANC-Vorsitzender Lluís Llach und andere Anführer der Unabhängigkeitsbewegung zu der Menge sprachen.
Auch die traditionelle Kollekte am Morgen für das Denkmal von Rafael Casanova, dem Anführer des Widerstands Barcelonas gegen die Belagerung durch die Bourbonen während des Erbfolgekriegs, verlief diskreter als sonst. 100 Menschen nahmen daran teil – eine der niedrigsten Besucherzahlen der letzten Jahre.
In Ansprachen am Denkmal betonte die Regierung, man müsse „durch den Dialog zwischen verschiedenen Völkern“ vorankommen.
Die Sprecherin der Sozialistischen Partei Kataloniens (PSC) in Girona, Sílvia Paneque, sagte, Katalonien sei „ein Ort der Hoffnung, der Zukunft und der Chancen“, an dem „jeder mit seinen Ideen, Projekten und Bestrebungen“ daran arbeiten müsse, „keine Chance“ zum Fortschritt zu verpassen.
Von der Anwendung des Amnestiegesetzes für die katalanischen Separatisten oder der Einführung eines einzigartigen Finanzierungssystems für die Region war keine Rede.
Die Kundgebung findet nur wenige Wochen vor der Urteilsverkündung statt, in der darüber entschieden wird, ob ein umstrittenes Amnestiegesetz auf die zwölf Anführer der katalanischen Separatistenbewegung angewendet wird oder nicht.
Das spanische Parlament hat im Mai einem Amnestiegesetz für Hunderte katalanische Separatisten, die an dem illegalen und erfolglosen Sezessionsversuch im Jahr 2017 beteiligt waren, die endgültige Zustimmung erteilt.
Am Dienstag entschied der Oberste Gerichtshof Spaniens, dass die Amnestie nicht für den katalanischen Separatistenführer Carles Puigdemont gelte, und verwies dabei auf eine Ausnahmeregelung wegen Veruntreuung öffentlicher Gelder.
Puigdemont, der am 8. August Barcelona einen kurzen Besuch abstattete, ist inzwischen nach Waterloo bei Brüssel zurückgekehrt, wohin er nach den Ereignissen des Jahres 2017 ins selbstauferlegte Exil gegangen war.
Er war an dem Tag zurückgekehrt, als das katalanische Parlament über die Ernennung des Sozialisten Salvador Illa zum Regionalpräsidenten abstimmte.
Illa von den Sozialisten (PSC) um Ministerpräsident Pedro Sánchez ist das erste katalanische Staatsoberhaupt seit 2010, das nicht der Unabhängigkeitsbewegung angehört.
