Die Reiseführer von Arthur Frommer revolutionierten das Freizeitreisen, indem sie Durchschnittsamerikaner davon überzeugten, preisgünstige Ferien im Ausland zu unternehmen.
Pauline Frommer, die Tochter des Autors, gab bekannt, dass ihr Vater am Montag an den Folgen einer Lungenentzündung gestorben sei.
Frommer begann mit dem Schreiben eines Leitfadens für amerikanische Soldaten im Ausland. Als dies ausverkauft war, gründete er 1957 eine der bekanntesten Marken der Reisebranche: den Selbstverlag „Europe on 5 Dollars a Day“.
„Mein Vater hat so vielen Menschen die Welt geöffnet“, sagte seine Tochter Pauline Frommer. „Er glaubte fest daran, dass Reisen eine aufschlussreiche Aktivität sein könnte, die kein großes Budget erfordert“, fügte sie hinzu.
Die Marke Frommer’s, die heute von seiner Tochter geführt wird, ist nach wie vor einer der bekanntesten Namen in der Reisebranche. Es umfasst Reiseführer zu Reisezielen auf der ganzen Welt, eine einflussreiche Social-Media-Präsenz sowie Podcasts und eine Radiosendung.
Übernachten Sie lieber in Gasthöfen als in Fünf-Sterne-Hotels
Frommer ermutigte amerikanische Reisende, die Authentizität der besuchten Reiseziele zu genießen. Er drängte sie, in Gasthöfen und Budget-Hotels statt in Fünf-Sterne-Palästen zu übernachten, aber auch mit Einheimischen in Cafés zu essen, statt in schicken Restaurants.
Als Frommer über die 1950er Jahre nachdachte, erklärte er in einem Interview aus dem Jahr 2017: „Den meisten Amerikanern wurde beigebracht, dass Auslandsreisen eine einmalige Erfahrung seien, insbesondere Reisen nach Europa.“ Ihnen wurde beigebracht, dass sie in ein vom Krieg zerrissenes Land reisen würden, in dem es riskant sei, in einem anderen Hotel als einem Fünf-Sterne-Hotel zu übernachten. Es war riskant, etwas anderes als ein erstklassiges Restaurant zu betreten. … Und ich wusste, dass all diese Warnungen Unsinn waren.“
„Wir waren Pioniere, indem wir auch vorschlugen, dass eine andere Art Amerikaner reisen sollte, dass man nicht gut betucht sein muss“, fügte er hinzu. Frommer glaubte, dass Budgetreisen Luxusreisen vorzuziehen seien, „weil sie zu einem authentischeren Gefühl führen.“ Erfahrung.“ Diese Botschaft ermutigte Durchschnittsbürger, nicht nur die Reichen, im Ausland Urlaub zu machen.
Der Erfolg des Buches wurde dadurch noch größer, dass es auf den Markt kam, als die Verbreitung des Fliegens die Anreise nach Europa erleichterte. Die Bücher wurden so beliebt, dass es eine Zeit gab, in der man einen Ort wie den Eiffelturm nicht besuchen konnte, ohne Frommers Reiseführer in den Händen jedes anderen amerikanischen Touristen zu entdecken.
Auch wenn Frommers Rat heute als Standard erscheint, war er in der Zeit vor Billigflügen und Rucksäcken tatsächlich radikal. Vor Frommer gab es Reiseführer, „die einem alles über die Kirche oder die Tempelruine erzählten“, allerdings berücksichtigten sie nicht „die Idee, dass man irgendwo essen und ein Hotel finden oder von A nach B kommen wollte“, Tony Das sagte Wheeler, Gründer des Reiseführerunternehmens Lonely Planet, 2013 in einem Interview.
Verlagsschlachten: Frommer vs. Google
Die letzten Ausgaben von Frommers bahnbrechender Serie trugen den Titel „Europa ab 95 $ pro Tag“. Dieses Konzept wurde jedoch als unbrauchbar eingestuft, da Hotels nicht mehr für weniger als 100 US-Dollar pro Nacht zu haben waren, weshalb die Serie 2007 eingestellt wurde.
Das Frommer-Verlagsimperium verschwand nicht, trotz einer Reihe von Verkäufen, die mit dem Verkauf des Reiseführerunternehmens an Simon & Schuster durch Frommer begannen. Später wurde es von Wiley Publishing übernommen, das es wiederum 2012 an Google verkaufte. Google stellte die Reiseführer stillschweigend ein, aber Arthur Frommer – in einem David-gegen-Goliath-Triumph – bekam seine Marke von Google zurück. Im November 2013 brachte er mit seiner Tochter Pauline die Printreihe mit Dutzenden neuer Reiseführertitel neu auf den Markt.
„Ich hätte mir in meinem Alter nie träumen lassen, dass ich so hart arbeiten würde“, sagte er damals im Alter von 84 Jahren in einem AP-Interview.
Starke Meinungen: Gegen Mega-Kreuzfahrten und gefälschte Reiseberichte
Frommer blieb auch eine bekannte Persönlichkeit in der Reisebranche des 21. Jahrhunderts und äußerte sich bis zum Ende seiner Karriere in seinem Blog und in seiner Radiosendung zu Wort. Er hasste Mega-Kreuzfahrtschiffe und wetterte gegen Reise-Websites, auf denen Verbraucher ihre eigenen Bewertungen abgeben, weil sie zu leicht durch gefälschte Beiträge manipuliert werden könnten. Und er prägte den Begriff „Trump Slump“ in einer viel zitierten Kolumne, die einen Einbruch des Tourismus in die USA nach der Wahl von Donald Trump zum Präsidenten vorhersagte.
Frommer wurde in Lynchburg, Virginia, geboren und wuchs während der Weltwirtschaftskrise in Jefferson City, Missouri, als Kind eines polnischen Vaters und einer österreichischen Mutter auf.
Anschließend besuchte er die New York University und wurde nach seinem Abschluss an der Yale Law School im Jahr 1953 eingezogen. Da er Französisch und Russisch sprach, wurde er zum Geheimdienst der Armee auf einen US-Stützpunkt in Deutschland geschickt, wo sich der Kalte Krieg verschärfte.
Seinen ersten Blick auf Europa hatte er aus dem Fenster eines Militärtransportflugzeugs. Wann immer er einen Wochenendurlaub oder einen Drei-Tages-Pass hatte, fuhr er mit dem Zug nach Paris oder per Anhalter mit einem Air-Force-Flug nach England. Schließlich schrieb er „The GI’s Guide to Traveling in Europe“ und ließ wenige Wochen vor Ende seines Militäreinsatzes 5.000 Exemplare von einem Schriftsetzer in einem deutschen Dorf drucken. Sie kosteten 50 Cent pro Stück und wurden von der Armeezeitung Stars & Stripes verteilt.
Kurz nachdem er nach New York zurückgekehrt war, um in der Kanzlei Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison als Anwalt zu arbeiten, erhielt er ein Telegramm aus Europa. „Das Buch war ausverkauft, würde ich einen Nachdruck veranlassen?“ sagte er.
Dies veranlasste ihn, seinen einmonatigen Urlaub in der Anwaltskanzlei mit der Erstellung einer zivilen Version des Leitfadens zu verbringen. „In 30 Tagen reiste ich durch 15 verschiedene Städte, stand um 4 Uhr morgens auf, lief die Straßen auf und ab und versuchte, gute, günstige Hotels und Restaurants zu finden“, erinnert er sich.
Reisebücher, geschrieben wie Poesie
Das daraus resultierende Buch, das allererste „Europa für 5 Dollar am Tag“, war viel mehr als eine Liste. Es wurde mit einem großen Staunen geschrieben, das manche mit Poesie verglichen haben;
„Venedig ist ein fantastischer Traum“, schrieb Frommer. „Versuchen Sie, nachts anzukommen, wenn die Wunder der Stadt Sie Stück für Stück und langsam angreifen können. … Aus der Dunkelheit tauchen kleine Ansammlungen bonbonfarbener Festmacherstangen auf; eine Gondel nähert sich, an deren Bug eine brennende Laterne hängt .“
Schließlich gab Frommer sein Jurastudium auf, um hauptberuflich die Reiseführer zu schreiben, und nahm ab 1965 seine vier Monate alte Tochter Pauline und seine erste Frau, Hope Arthur, auf diese Reisen mit. „Früher scherzten sie, dass das Buch „Europe on Five“ heißen sollte „Windeln am Tag“, sagte Pauline Frommer.
Als die Inflation in den 1960er Jahren Frommer dazu zwang, den Titel des Buches in „Europa für 5 und 10 Dollar pro Tag“ zu ändern, sagte er: „Es war, als hätte mir jemand ein Messer in den Kopf gerammt.“
Gegen Ende seines Lebens sagte Frommer, er habe es vermieden, in der ersten Klasse zu reisen. „Ich fliege in der Economy Class und versuche, die gleiche Art des Reisens zu erleben, die gleiche Erfahrung, die der durchschnittliche Amerikaner und der durchschnittliche Weltbürger macht“, sagte er.
Als Frommer älter wurde, wurde seine Tochter Pauline nach und nach die treibende Kraft hinter dem Unternehmen, sie förderte die Marke, leitete das Geschäft und schrieb sogar einige ihrer eigenen Reiseberichte.
