Die Entdeckungen deuten darauf hin, dass die Wikinger in weitaus umfangreichere Handelsnetzwerke verwickelt waren als bisher angenommen.
Unter dem verschlafenen dänischen Dorf Åsum haben Archäologen mehr als 50 bemerkenswerte Wikingergräber entdeckt, die wahrscheinlich neues Licht auf das Alltagsleben der beeindruckenden Nordmänner werfen werden.
Die Ausgrabungen, die in den letzten sechs Monaten von Archäologen des Museums Odense durchgeführt wurden, brachten außergewöhnlich gut erhaltene Skelette zum Vorschein, die zusammen mit einer Fülle anderer Artefakte wie Messern, Schmuck und Kristallen begraben waren.
„Es ist wirklich ungewöhnlich, so viele gut erhaltene Skelette auf einmal zu finden wie in Åsum, und ein solcher Fund bietet außergewöhnliche Möglichkeiten, eine breite Palette naturwissenschaftlicher Analysen durchzuführen, die mehr über den allgemeinen Gesundheitszustand und die Ernährung aussagen können.“ Gewohnheiten der Bestatteten und woher sie kommen“, erklärt Michael Borre Lundø, Archäologe und Museumsinspektor vom Museum Odense.
Er fügt hinzu: „Vielleicht können die Analysen Aufschluss darüber geben, ob die in den Gräbern gefundenen Wikinger miteinander verwandt waren, was etwas ganz Besonderes sein wird, da dies bisher noch nie in ähnlichen Gräbern untersucht wurde.“
Die Gräber und Skelette stammen schätzungsweise aus dem 9. Jahrhundert, während der Herrschaft von Gorm und Thyra in Jelling, Dänemark.
Zu den außergewöhnlichsten Funden, die an diesem Ort gefunden wurden, gehört eine Frau, die in scheinbar den Überresten eines Wikingerwagens begraben wurde. Die den Körper des Skeletts umgebenden Artefakte, die von einer Glasperlenkette bis zu einem fein gearbeiteten Eisenmesser reichen, lassen darauf schließen, dass sie in der Gesellschaft einen hohen Stellenwert hatte.
Weitere bedeutende Funde sind eine dreilappige bronzene Anzugschnalle und ein Stück Bergkristall, Materialien, die in Dänemark nicht natürlich verfügbar waren, aber wahrscheinlich aus so weit entfernten Gebieten wie Norwegen importiert wurden.
„Alles in allem gibt es mehrere Objekte aus den vielen Gräbern in Åsum, die zeigen, dass die begrabenen Wikinger mit internationalen Handelsnetzwerken verbunden waren, die sich während der Wikingerzeit entwickelten“, bemerkt Lundø.
Die meisten Skelette wurden aus ihren Gräbern geholt und in Pappkartons im Museum Odense zum Trocknen aufbewahrt, bevor sie untersucht und endgültig gereinigt wurden.
