Albanien errichtet den ersten NATO-Stützpunkt im Westbalkan

Das NATO-Mitglied Albanien hat am Montag einen renovierten Luftwaffenstützpunkt aus der Sowjetzeit eingeweiht, den ersten des Bündnisses in der Westbalkanregion.

Der Luftwaffenstützpunkt ist nach der Kleinstadt Kucova benannt, die 85 Kilometer südlich der Hauptstadt Tirana liegt.

Beamte sagten, der neue Luftwaffenstützpunkt werde als modernes Operationszentrum für die Ausbildung und Unterbringung einer Reihe von Kampfflugzeugen dienen.

Der albanische Premierminister Edi Rama begrüßte die Reaktivierung des Luftwaffenstützpunkts, der 2005 offiziell geschlossen wurde, als „ein weiteres Element der Sicherheit in unserer Region des Westbalkans, von der wir genau wissen, dass sie durch die neoimperialistischen Bedrohungen und Ambitionen gefährdet sein könnte.“ Die Russische Föderation.“

Nach den Reden bei der Zeremonie flogen zwei US-amerikanische F-16- und zwei F-35-Kampfflugzeuge vom Luftwaffenstützpunkt Aviano in Italien über, während zwei Eurofighter landeten.

Die Nato finanzierte den Ausbau der Basis mit rund 50 Millionen Euro. Es umfasste Renovierungen des Kontrollturms, der Start- und Landebahnen, Hangars und Lagereinrichtungen.

„Die Umgestaltung des Luftwaffenstützpunkts Kucova ist eine strategische Investition und zeigt, dass die NATO ihre Präsenz auf dem Westbalkan, einem Gebiet von strategischer Bedeutung für das Bündnis, weiterhin stärkt“, sagte der amtierende NATO-Sprecher Dylan White.

Rama sagte, dass Tirana auch einen Marinestützpunkt in Westalbanien angeboten und mit der NATO darüber diskutiert habe.

Albanien ist 2009 der NATO beigetreten und ist Kandidat für eine EU-Mitgliedschaft.