Anti-Armuts-Aktivisten beklagen, dass die Europäische Kommission in ihrem Global Gateway, der Antwort der EU auf Chinas milliardenschwere „Belt and Road“-Initiative, Geschäftsinteressen über Entwicklung stellt – Beamte argumentieren jedoch, dass eine Fokussierung auf den Privatsektor effizienter sei.
Aktivisten warnten, dass das Vorzeigeprojekt der EU zur Einflussnahme auf die Entwicklungsländer der heimischen Wirtschaft Vorrang vor der Armutsbekämpfung einräumt.
In einem am 9. Oktober von Oxfam, dem Europäischen Netzwerk für Schulden und Entwicklung (Eurodad) und Counter Balance herausgegebenen Bericht heißt es, die EU sei zu sehr auf kommerzielle Interessen konzentriert, da sie versuche, den Erfolg von Chinas „Belt and Road“-Investitionsprogramm zu wiederholen.
„Die Präsenz europäischer Unternehmen in den meisten analysierten Projekten weist auf ein hohes Risiko hin, dass das Global Gateway der Förderung von Chancen für europäische Unternehmen im globalen Süden Vorrang vor Entwicklungszielen wie Armutsbekämpfung einräumt“, heißt es in dem Bericht, der 40 EU-Projekte analysiert Projekte.
Global Gateway zielt darauf ab, öffentliche und private Mittel für Afrika, Lateinamerika, Asien und den Balkan zu mobilisieren, in Bereichen wie dem digitalen und grünen Wandel, Verkehr, Forschung und Bildung.
Als es im Jahr 2021 herauskam, präsentierte die EU es als Antwort auf Pekings Belt and Road, eine milliardenschwere Investition in Straßen, Häfen und große Infrastruktur, die es China ermöglicht, geopolitischen und wirtschaftlichen Einfluss auf Entwicklungsländer auszuüben.
Einer wichtigen Unternehmensberatungsgruppe der Initiative mangele es jedoch an Transparenz, sagen die NGOs.
Die Gruppe, ein Beratungsgremium der Europäischen Kommission, besteht aus 59 europäischen Unternehmen und Wirtschaftsverbänden – darunter Alstom, Bayer, ENEL, Telefonica und Total Energies – „mit Ausnahme von Unternehmen aus dem Süden“ der Welt, Alexandra Gerasimcikova, Leiterin of Policy and Advocacy bei Counter Balance, sagte Reportern während einer Pressekonferenz.
Nach Angaben der Europäischen Kommission hat die Initiative zwischen 2021 und 2023 Investitionen in Höhe von 179 Milliarden Euro für 225 Vorzeigeprojekte mobilisiert, davon 50 Milliarden Euro von der Europäischen Kommission und 129 Milliarden Euro von EU-Mitgliedstaaten, der Europäischen Investitionsbank und der Europäischen Bank für Wiederaufbau und Entwicklung (EBWE).
Als Reaktion auf den Bericht sagte Marlene Holzner, Referatsleiterin in der Direktion für Internationale Partnerschaft der Europäischen Kommission, dass das Global Gateway als „Paradigmenwechsel“ in der Entwicklungshilfe konzipiert worden sei, weg von einem Zuschusssystem, das sich nicht durchgesetzt habe gegenüber Entwicklungsländern in der Vergangenheit.
„Wenn wir mit Banken zusammenarbeiten, können wir zehnmal mehr Projekte durchführen“, sagte der Beamte und fügte hinzu, dass die Mitgliedstaaten auf die Verlagerung drängten, indem sie die Entwicklungshilfe zugunsten der Unterstützung der Ukraine und der Verteidigungsindustrie reduzierten.
Gerasimcikova warnte auch davor, dass die widersprüchlichen Richtlinien hinter dem Global Gateway es ermöglichten, kommerzielle Ziele hinter der Maske der Entwicklungsunterstützung zu verbergen.
Sie verwies auf das jüngste Handelsabkommen zwischen der EU und Chile: „Eine Bewertung der Kommission kam zu dem Schluss, dass das Abkommen zu einem Abbau von Arbeitsplätzen in 24 von 31 Sektoren führen könnte, die meisten davon im verarbeitenden Gewerbe“, sagte sie.
„Das Global Gateway muss reformiert werden … und zwar so, dass es tatsächlich Partnerschaften ermöglicht und nicht nur europäische Unternehmen risikoreduziert und Unternehmen im Falle eines Scheiterns unterstützt“, sagte Gerasimcikova und fügte hinzu: „Das ist keine Entwicklung.“