Die Frage nach dem Karriere-Ende

„Und wenn sie erst der Tod bremst“

Die größte Stärke ist plötzlich ein Makel

Wann ist der richtige Zeitpunkt für ein Karriereende? Mehrere Größen des Sports ringen mit sich. Ein Psychologe gibt Einblicke in die schwierige Entscheidungsfindung.

Plötzlich geht alles ganz schnell: Die Flanke segelt von rechts vor das Tor, wo Manuel Neuer am Ball vorbeifliegt. Hinter ihm bedankt sich ein Mainzer für das Geschenk, schiebt zum vermeintlichen Ausgleich ein. Der Treffer zählt wegen einer Abseitsposition nicht, hat für den FCB-Schlussmann aber gravierende Konsequenzen. Mit Schmerzen am rechten Fuß bleibt er liegen, kann nicht weiterspielen. Die Diagnose: Sehnenteilriss, Neuer wird in diesem Jahr kein Spiel mehr bestreiten.

Schon wieder eine Verletzung, zum dritten Mal in dieser Saison ist es der Fuß. Seit seinem Mittelfußbruch im April 2017 kann Neuer mit seinen Verletzungsgeschichten ganze Bücher füllen. 176 Spiele hat er seither verpasst, in den ersten elf Jahren seiner Karriere waren es insgesamt nur 30 Partien gewesen. Und in den Spielen, die er noch bestreitet, greift Neuer, der einst Unüberwindbare, der Welttorhüter, der Revolutionär des Torwartspiels, immer häufiger daneben.

Im vergangenen Sommer hätte er als Doublesieger mit den Bayern aufhören können, stattdessen kehrte er für eine enttäuschende WM ins DFB-Team zurück und verlängerte in München für ein weiteres Jahr. Längst drängt sich die Frage auf: Hat dieser Spitzensportler, einer der größten Fußballer der deutschen Geschichte und womöglich der beste Schlussmann überhaupt, den richtigen Zeitpunkt für sein Karriereende verpasst?

Matthias Herzog, Sportpsychologe und Motivationstrainer, erklärt die Schwierigkeiten des richtigen Timings fürs Karriereende. „Ausgerechnet die Fähigkeiten, die Athleten an die Weltspitze gebracht haben, stehen ihnen später oft im Weg“, sagt er im Gespräch mit t-online und verweist auf die Erfolgsbesessenheit: Spitzensportler „haben über Jahrzehnte gelernt, noch härter zu arbeiten als alle anderen und das Gegenteil zu beweisen, wenn ihnen vermeintliche Grenzen gesetzt werden“.

Für ein besseres Verständnis hilft ein Persönlichkeitsmodell, das Menschen je nach Intro- oder Extrovertiertheit sowie Aufgaben- oder Menschenbezug in vier Typen unterteilt: Rote, Gelbe, Blaue und Grüne. „Rotdominanten Menschen geht es um Dominanz, Erfolg und die Möglichkeit, selbst zu bestimmen“, erklärt Herzog. Ihr Anteil unter Topathleten sei besonders hoch. Auch die ebenfalls extrovertierten gelbdominanten Personen fänden sich oft auf großer Bühne wieder. Sie „lieben den Spaß und die Anerkennung“.

Möglich ist dem Modell nach auch eine Kombination von Typen. So sei Neuer „eher introvertiert“ und damit „im Bereich Blau-Rot mit einem grünen Touch“. Blaustrukturierte gelten als nüchtern, sie streben nach Perfektion. Bei Neuer zeige sich das in der Weiterentwicklung des Torwartspiels, auch sein Wechsel nach München trotz der Widerstände aus dem FCB-Fanlager passe dazu. „Gründominante schätzen die Beziehungen und die Zugehörigkeit – das kann die Familie sein, es kann aber auch ein geschätztes Vereinsumfeld sein.“ Das trifft auf den Torhüter zu, weil er die Fortsetzung seiner Karriere mit dem seinem Empfinden nach besonderen Mannschaftsgefüge der Bayern begründete.