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In der Archäologie stößt man selten auf eine Stätte, die Hunderttausende von Jahren praktisch unberührt von natürlichen und menschlichen Veränderungen geblieben ist.
Genau das wurde in a gefunden Höhle in der Nähe von Foreidisin der Nähe der Kreuzung Zichron Yaakov, wo Forscher der Israel Antiquities Authority und der Universität Haifa eine ausgraben Die Stätte wurde auf die Zeit vor 400.000 bis 250.000 Jahren datiert.
Die Arbeit wird geleitet (Quelle auf Spanisch) von den Archäologen Kobi Vardi und Amit Gabay, zusammen mit Professor Ron Schimmelmitz. Sie beschreiben die Stätte als eine der bedeutendsten Entdeckungen der letzten Jahrzehnte für das Verständnis einer Phase der menschlichen Evolution, für die nur sehr wenige Beweise erhalten sind.
Die Höhle gehört zu der sogenannten Höhle Acheulo-jabrudische Kultureine technologische Tradition, die für die Levante im späten Unterpaläolithikum charakteristisch ist. Laut den Forschern ist es außergewöhnlicher Erhaltungszustand macht es zu einer echten „Zeitkapsel“, die Informationen liefern kann, die von anderen Standorten in der Region nur schwer zu erhalten sind.
Ein entscheidender Moment in der Geschichte unserer Spezies
Der Zeitraum, zu dem die Site gehört stammt aus der Zeit vor der Ausbreitung des Neandertalers und des anatomisch modernen Menschen. Fachleute betrachten es als eine Zeit tiefgreifender Veränderungen in der Art und Weise, wie Menschen lebten, wie sie miteinander umgingen und wie sie sich an ihre Umgebung anpassten.
Laut Schimmelmitz entwickelten sich in diesen Jahrtausenden Verhaltensweisen, die später in der menschlichen Bevölkerung alltäglich wurden. Dazu gehören die Bildung größerer Gruppen, die längere Besetzung bestimmter Orte und eine komplexere soziale Organisation.
Auch die aufgedeckten Beweise deuten darauf hin intensiver Einsatz von Feuer und zu relativ langen Aufenthalten in Höhlen, was normalerweise mit einer stärkeren Zusammenarbeit zwischen Einzelpersonen und der systematischen Weitergabe von Wissen innerhalb von Gemeinschaften verbunden ist.
Die Forscher argumentieren, dass diese Veränderungen einige der kulturellen und technologischen Grundlagen legten, die später Neandertaler und Homo sapiens charakterisieren würden.
Werkzeuge, Tiere und eine ressourcenreiche Landschaft
Zu den bereits erfassten Funden gehören zahlreiche Feuersteinwerkzeuge hergestellt mit Techniken, die für ihre Zeit fortschrittlich waren. Archäologen haben kleine Handäxte, Schaber und Schneidklingen identifiziert, die mit großer Präzision hergestellt wurden.
Die Ausgrabung brachte auch etwas ans Licht Tierknochen von Tierarten wie Pferden, Hirschen und Wildeseln. Daneben gab es Anzeichen von Wasser in der Gegend, einer Ressource, die den Ort für Jäger- und Sammlergruppen besonders attraktiv gemacht hätte.
Vardi vergleicht die wissenschaftliche Bedeutung der Entdeckung mit der der berühmten Nahal Me’arot-Stätte (Quelle auf Spanisch)ein UNESCO-Weltkulturerbe, das auch für die Erforschung der Vorgeschichte in der Levante von entscheidender Bedeutung ist.
Die Israel Antiquities Authority und die Universität Haifa planen die Entwicklung eines breiten Spektrums Forschungsprogramm, das eine detailliertere Rekonstruktion ermöglicht wie diese menschlichen Gruppen lebten, wie sie die verfügbaren Ressourcen nutzten und wie sich ihre Technologien entwickelten.
Sobald die Studien abgeschlossen sind, hoffen die beteiligten Institutionen, den Standort für öffentliche Besichtigungen vorzubereiten, mit dem Ziel, diese Entdeckungen mit den Anwohnern sowie mit Studenten und Besuchern, die sich für die menschliche Evolution interessieren, zu teilen.
