Die Europäische Union sollte mit zusätzlichen Instrumenten ausgestattet werden, um schneller auf neue Mitgliedstaaten reagieren zu können, die gegen Grundrechte und demokratische Prinzipien verstoßen, sagten fünf Länder, da die EU-Erweiterung immer dringlicher wird.
Ein gemeinsamer Vorschlag von Deutschland, Frankreich, den Niederlanden, Belgien und Luxemburg, den Euronews eingesehen hat, empfiehlt, die Beitrittsverträge der künftigen Mitglieder des Blocks mit verschiedenen Schutzklauseln zu ergänzen, um gegen Rechtsverstöße vorzugehen und schnelle Strafen wie die Aussetzung von Geldern und Stimmrechten zu verhängen.
Auch Neulinge sollten ihr Vetorecht auf unbestimmte Zeit einschränken lassen, um plötzliche Blockaden bei Entscheidungen mit hoher Priorität zu verhindern, heißt es in dem Dokument. Die Außenpolitik ist einer der Bereiche, in denen die EU jederzeit Einstimmigkeit erfordert.
Die Erweiterung, so ein Diplomat, „sollte nicht zu Lasten unserer Handlungsfähigkeit gehen“.
Die Initiative ist größtenteils eine Reaktion auf die schmerzhafte Erfahrung der EU mit Viktor Orbán. Der ehemalige ungarische Ministerpräsident, der im April nach 16 Jahren ununterbrochener Amtszeit abgesetzt wurde, verärgerte seine Amtskollegen immer wieder mit seinen aufeinanderfolgenden Vetos.
Seine Reformen zur Schwächung der Gewaltenteilung führten zu zahlreichen Klagen und eingefrorenen EU-Geldern in Milliardenhöhe. Anfang des Jahres löste sein umstrittenes Veto gegen einen 90-Milliarden-Euro-Kredit für die Ukraine heftige Vorwürfe aus Illoyalität und Erpressung.
Tatsächlich schlägt das Papier eine völlig neue Schutzmaßnahme vor, die dem Prinzip der aufrichtigen Zusammenarbeit gewidmet ist, dem gleichen Prinzip, dessen Verletzung Orbán vorgeworfen wurde, indem er die von den Staats- und Regierungschefs erzielte Einigung über das 90-Milliarden-Euro-Paket zurücknahm.
„Aufbauend auf den Lehren aus vergangenen Erweiterungsrunden brauchen wir eine neue Perspektive auf Beitrittsverträge. Ein Kopieren und Einfügen früherer Beitrittsverträge wird nicht ausreichen“, sagen die fünf Länder.
„Alle Optionen sollten auf dem Tisch liegen.“
Brüssel befindet sich im Anfangsstadium der Ausarbeitung des Beitrittsvertrags für Montenegro, den Spitzenreiter auf der Warteliste.
Das Dokument ist bewusst so angelegt, dass es die laufenden Diskussionen beeinflusst und sicherstellt, dass der Montenegro-Vertrag den Entwurf für die verbleibenden Kandidaten, darunter die Ukraine, Moldawien, Albanien, Nordmazedonien und Serbien, vorgibt.
Obwohl kein Kandidat ausdrücklich hervorgehoben wird, scheinen einige Hinweise im Papier – etwa „verlängerte“ Übergangsfristen für die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP) und die Kohäsionspolitik – darauf hinzuweisen Anliegen in vielen Hauptstädten über den Antrag der Ukraine.
Weitere Übergänge sollten in Betracht gezogen werden, um „Störungen“ abzumildern, die die Freizügigkeit der Arbeitnehmer auf dem Arbeitsmarkt, dem Lebensstandard und der Wohnsituation verursachen könnte, heißt es.
„Nicht-Regression“
Doch das zentrale Element des dreiseitigen Dokuments ist die Rechtsstaatlichkeit.
In den letzten Jahren hatte die EU Mühe, den demokratischen Rückfall in mehreren Ländern einzudämmen, die der Union 2004 beigetreten waren, vor allem in Ungarn, Polen und der Slowakei.
Die Krise hat deutlich gemacht, dass Brüssel nur über einen begrenzten Einfluss verfügt, wenn der Beitrittsprozess, der bereits durch außergewöhnlich hohe Zulassungsstandards gekennzeichnet ist, abgeschlossen ist.
Ziel des Papiers ist es, in den Jahren unmittelbar nach dem Beitritt eine Hebelwirkung zu erzielen, indem eine „Nichtrückschrittsklausel“ als „verbindliche Norm“ für neue Mitgliedsstaaten kodifiziert wird. Sollte es zu einem Rückschritt kommen, wäre die EU befugt, „Schutzmaßnahmen“ zu ergreifen, die über die ihr heute zur Verfügung stehenden Instrumente, nämlich das Vertragsverletzungsverfahren und das Einfrieren von Geldern, hinausgehen.
Die „Schutzmaßnahmen“ bleiben den Großstädtern überlassen.
Darüber hinaus schlägt das Dokument vor, Artikel 7 der EU-Verträge zu vereinfachen, um schwerwiegende Verstöße gegen Grundwerte zu ahnden.
Artikel 7, bekannt als „Atomoption“, besteht aus zwei Hauptverfahrensschritten: Aktivierung durch eine 4/5-Mehrheit der Mitgliedstaaten und Aussetzung des Stimmrechts durch Einstimmigkeit (mit Ausnahme des beschuldigten Landes). In früheren Fällen mit Ungarn und Polen hat sich die Einstimmigkeitsvoraussetzung für den zweiten Schritt als nicht erfüllbar erwiesen.
In dem Dokument heißt es, dass die Aussetzung des Stimmrechts mit nur einer 4/5-Mehrheit möglich sein sollte, um schnelleres Handeln zu ermöglichen, wenn ein neues Mitglied zurücktritt.
Bemerkenswert ist, dass die Förderer der Ideen – Deutschland, Frankreich, die Niederlande, Belgien und Luxemburg – fünf der sechs Gründungsmitglieder der EU sind. (Italien trat nicht bei.)
Zwei von ihnen, Frankreich und die Niederlande, werden in Brüssel weithin als „Erweiterungsskeptiker“ bezeichnet, obwohl sie beide treue Verbündete der Ukraine sind.
Die Aufnahme von Schutzklauseln und Übergangsfristen in künftige Beitrittsverträge könne dazu beitragen, Bürger zu beruhigen, die vor einer Erweiterung des Blocks zurückschrecken, argumentiert die Koalition.
„Wir müssen diese Chance nutzen und notwendige Verbesserungen entwerfen, um sicherzustellen, dass die Erweiterung die EU stärkt und die Sicherheit ihrer Nachbarschaft erhöht“, heißt es in der Einleitung des Dokuments.
„Dies wird von entscheidender Bedeutung sein, um die politische und öffentliche Unterstützung für die Erweiterung aufrechtzuerhalten und zu steigern, was wiederum im Hinblick auf die erforderliche Ratifizierung der Beitrittsverträge in allen Mitgliedstaaten von entscheidender Bedeutung ist.“
Der Vorschlag erfolgt inmitten einer sich intensivierenden Debatte darüber, wie der jahrzehntelange Beitrittsprozess an den neuen geopolitischen Kontext angepasst und von einem bürokratischen Konzept in eine greifbare Perspektive überführt werden kann.
