Amazon nutzte seine Veranstaltung „Delivering the Future“ am Donnerstag im Vereinigten Königreich, um eine Reihe wichtiger Ankündigungen für Europa zu machen und Milliarden an Neuinvestitionen, Tausende von Arbeitsplätzen und eine neue Generation von Robotern zu versprechen, die das Leben von Verbrauchern, Lagerarbeitern und der gesamten Logistikwirtschaft verändern könnten.
Mehr als hundert Journalisten und Kreative trafen sich im geschäftigsten Lagerhaus von Amazon in Europa, LCY3 in Dartford, um zu sehen, wie Technologie bereits eingesetzt wird, um den Weg vom Klick zur Haustür zu beschleunigen, und was der amerikanische Riese sonst noch auf den Kontinent bringt.
Nach Angaben des Unternehmens liefert die Anlage auf mehr als 216.000 Quadratmetern wöchentlich 4 Millionen Einheiten.
Die riesige Anlage vermittelt den Eindruck eines industriellen Vergnügungsparks, mit 32 Kilometern Förderbändern, die Millionen von Kisten und Behältern mit Höchstgeschwindigkeit über Ihren Kopf transportieren, und an Gerüsten im gesamten Gebäude sind Warn- und Sicherheitsschilder angebracht.
Die LCY3-Einrichtung nutzt bereits Robotik und KI-Software, die laut Amazon den Mitarbeitern dabei geholfen hat, schneller und sicherer zu arbeiten.
Im zweiten Stock, über den Förderbändern, befindet sich eine Etage voller Hercules Drives, einem mobilen Roboter von Amazon. Auf jeder Etage bewegen 1.660 von ihnen rund 21.700 hohe, gelbe Lagertürme, sogenannte Pods, die menschliche Arbeiter gemäß den Anweisungen einer KI-Software mit Gegenständen bestückt haben.
Jenseits einer Absperrung, die Journalisten aus Sicherheitsgründen nicht betreten durften, flitzte ein Schwarm von ihnen schnell und gleichzeitig umher und tauschte mit choreografierter Präzision die Positionen.
Die blauen Roboter, die an übergroße Roboterstaubsauger erinnern, können bis zu 567 kg heben und bewegen sich mithilfe von Sensoren, 3D-Kameras und einer Navigationssoftware auf dem Lagerboden.
„(Der Roboter) nutzt eine KI, um durch das Gebäude namens Deep Fleet zu navigieren … ein bisschen so, als würde man in eine Stadt gehen und 5.000 Autos auf der Straße haben, und es gibt keine Ampeln, um alle zu verwalten. Deep Fleet ist da, um bei der Koordinierung dieser Roboter zu helfen“, sagte Martin Newton, Leiter von Amazon Tours, der Euronews Next auf eine Führung mitnahm.
Die Roboter können auch selbst Probleme melden, damit Ingenieure sie prüfen können, sagte der Reiseleiter.
Laut Amazon tragen die Robotik und die Software dazu bei, Platz und Geschwindigkeit zu optimieren, Laufwege zu verkürzen und die Genauigkeit zu verbessern.
Sobald eine Bestellung von einem Menschen verpackt wird, durchläuft das Paket einen riesigen Scanner, der leuchtende Neonfarben ausstrahlt. In der grauen, überbeleuchteten Industriehalle wirkt der Scanner wie eine unerwartet schwebende Disco. Laut Amazon handelt es sich um eine der intelligentesten Technologien im gesamten Gebäude.
Laut Amazon wird der SICK-Scanner verwendet, um die 3D-Abmessungen jedes Pakets zu messen, Versandetiketten zu lesen und Pakete in die richtige Spur zu senden, die einer bestimmten Zustellstation entspricht.
„Das alles in Millisekunden. Das Paket hört nie auf, sich zu bewegen. Tausende pro Stunde, jede Stunde, mit nahezu perfekter Genauigkeit“, sagte Amazon gegenüber Euronews Next.
Von dort aus durchlaufen die Pakete den Versandsortierer, der täglich 180 km innerhalb der Anlage zurücklegt.
Wie neue Roboter den Menschen „Seite an Seite“ helfen werden
Die Lager von Amazon in Europa, wie auch LCY3, sind immer noch auf menschliche Hände angewiesen. Tausende Mitarbeiter und Partner arbeiten täglich am Standort Dartford. Sie führen Qualitätskontrollen an Artikeln durch, kommissionieren Bestellungen aus Lagertürmen und verpacken sie an mehr als 200 Stationen auf jeder Etage.
Mit den neuen Investitionen wird die nächste Generation seines autonomen Roboters Proteus laut Amazon in der Lage sein, schwere Hebevorgänge von bis zu 400 kg zu bewältigen, die körperliche Belastung der Arbeiter zu verringern und zur Sicherheit auf der Baustelle beizutragen.
„Sie sagen ihm, was zu tun ist. Es ermittelt die Priorität, die Route und den Zeitpunkt“, sagte Scott Dresser, Vizepräsident von Amazon Robotics. „Es wird Ihr Assistent für Materialbewegungen.“
Euronews sah die Vorgängergeneration von Proteus, die derzeit in den USA eingesetzt wird. Aber die neuere Version, von der Amazon sagte, dass sie Gesprächsaufforderungen von Mitarbeitern verstehen könne, wurde während der Demo nicht vorgestellt.
Amazon sagte, der Roboter werde derzeit in den Labors von Amazon getestet und der Einsatz in Europa sei für die erste Hälfte des Jahres 2027 geplant.
Arbeitsorganisationen und Experten haben jedoch bereits davor gewarnt, dass die Lagerautomatisierung den Druck auf menschliche Arbeiter erhöhen kann, mit dem maschinengesteuerten Tempo Schritt zu halten.
„Wir bauen unsere Maschinen im Dienste der Menschen“, sagte Tye Brady, Cheftechnologe bei Amazon Robotics, gegenüber Euronews Next.
„Wir bauen die Maschinen so, dass sie den Geschwindigkeiten der Menschen in ihren natürlichen Bewegungen entsprechen. Wir bauen sie als ein System aus Menschen und Maschinen auf, die zusammenarbeiten“, fügte Brady hinzu.
Brady sagte, mehr Robotik würde es den Mitarbeitern ermöglichen, sich stärker auf kritisches Denken zu konzentrieren, beispielsweise auf das Erkennen einer undichten Nutella-Palette, bevor ein Roboter sie durch den Sortierbereich bewegt und am Ende „mit Schokolade bedeckt“ landet.
„Wenn wir großartige Mitarbeiter haben und großartige Maschinen zusammenarbeiten, können wir die Produktivitäts- und Effizienzsteigerungen erzielen, die wir bei Amazon sehen, und gleichzeitig eine sicherere Umgebung schaffen.“
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