Die ersten drei Monate des Jahres 2026 waren die viertwärmsten seit Beginn der Aufzeichnungen, obwohl schwache La-Niña-Bedingungen die Temperaturen drückten.
Zu Beginn des Jahres war auch die Meereisbedeckung in der Arktis auf einem Rekordtief.
Nun gehen Wissenschaftler davon aus, dass das erwärmende El-Niño-Ereignis, das voraussichtlich im Frühherbst eintreten wird, besonders stark ausfallen wird.
Experten gehen davon aus, dass das Jahr 2026 eine Chance von 19 Prozent hat, 2024 als das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen zu übertreffen.
2026 könnte es zu einem „Super“-El Niño kommen
Basierend auf Temperaturdatensätzen von fünf verschiedenen Forschungsgruppen prognostiziert die Website für Umweltnachrichten und -analysen Carbon Brief, dass 2026 mit ziemlicher Sicherheit eines der vier wärmsten Jahre seit Beginn der Aufzeichnungen sein wird – und wahrscheinlich das zweitwärmste seit Beginn der Aufzeichnungen.
Es wird erwartet, dass die globalen Temperaturen im Laufe des Jahres ansteigen, insbesondere da im Herbst ein „Super“-El Niño eintreten könnte.
Das Erwärmungsphänomen im tropischen Pazifik prägt globale Wettermuster und kann zu Dürren, Überschwemmungen und Hitzewellen im Meer führen.
Die gebräuchlichste Methode zur Vorhersage der Natur der Bedingungen ist die Messung der Temperaturanomalie in der Region „Niño3.4“ im tropischen Pazifik.
Anhaltende Meeresoberflächentemperaturen über 0,5 °C deuten auf ein El Niño-Ereignis hin, Temperaturen über 1,5 °C stellen ein starkes El Niño-Ereignis dar und Temperaturen über 2 °C werden oft als „Super“-El Niño-Ereignis bezeichnet.
Laut Carbon Brief liefern die neuesten Klimamodelle eine durchschnittliche Schätzung einer Erwärmung von 2,2 °C bis September – ein Szenario, das die Welt fest in das „Super“-El-Niño-Territorium versetzen würde.
Es wird erwartet, dass die Erwärmung nach September zunimmt, da die El-Niño-Bedingungen im Allgemeinen zwischen November und Januar ihren Höhepunkt erreichen.
Sollte es zu einem Superereignis kommen, würde dies laut Carbon Brief „die Wahrscheinlichkeit, dass 2027 das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen wird, erheblich erhöhen“.
Wie sagen Wissenschaftler die Stärke von El Niño voraus?
Es war in der Vergangenheit schwierig, genau vorherzusagen, wie sich die El-Niño-Bedingungen so früh im Jahr entwickeln werden.
Normalerweise brauchen Wissenschaftler noch ein paar Monate, bevor sie ein starkes oder Superereignis zuverlässig vorhersagen können.
Allerdings haben Forscher der University of Hawai’i in Mānoa eine aktuelle Studie veröffentlicht, die angeblich El Niño und La Niña 15 Monate im Voraus vorhersagen soll.
Der Artikel in Geophysical Research Letters basiert Prognosen auf Beobachtungen der Meeresoberflächentemperatur und -höhe, ohne komplexe Klimamodelle zu verwenden.
„Viele der heute führenden Vorhersagesysteme sind entweder rechenintensive dynamische Klimamodelle, statistische Modelle, die auf dem in jahrzehntelanger Forschung aufgebauten Wissen über die El Niño-Southern Oscillation (ENSO) basieren, oder KI-Ansätze, die große Mengen an Trainingsdaten erfordern und physikalisch oft schwerer zu interpretieren sind“, sagte Hauptautorin Yuxin Wang.
Stattdessen nutzten die Forscher zwei vor Jahrzehnten entdeckte zentrale „Klima-Gedächtnisse“, um ein datengesteuertes, empirisches Modell zu erstellen.
Änderungen des Meeresspiegels können einen Hitzestau im tropischen Pazifik aufzeigen, was den Pionier-Ozeanographen Klaus Wyrtki dazu veranlasste, bereits in den 1970er Jahren mithilfe von Gezeitenmessungen El Niño vorherzusagen.
Darüber hinaus tragen Anomalien der globalen Meeresoberflächentemperaturen, auch außerhalb des tropischen Pazifiks, dazu bei, dass sich El Niño oder La Niña Monate später entwickelt.
Indem die Forscher historische Daten aus diesen beiden Beobachtungen in ein Computermodell einspeisten, testeten sie, ob das System den Niño3.4-Index in den letzten sechs Jahrzehnten genau vorhergesagt hätte.
„Wir haben festgestellt, dass es El Niño und La Niña überraschend gut vorhersagen kann, mit nützlichen Fähigkeiten bis zu etwa 15 Monaten im Voraus“, sagte Wang.
Das Modell prognostiziert derzeit die Entwicklung eines starken El Niño, der über dem äquatorialen Ostpazifik um mehr als 2 °C wärmer als normal ist, gegen Ende dieses Jahres.
„Es ist wichtig, ENSO mehr als ein Jahr im Voraus genau vorherzusagen, da es eine Frühwarnung liefern kann, die es Gemeinden, Regierungen und Ressourcenmanagern ermöglicht, Maßnahmen zu ergreifen und Anpassungen vorzunehmen, um die potenziellen Auswirkungen von El Niño und La Niña zu reduzieren“, fügte Wang hinzu.
