Jim Jarmusch war schon immer ein Meister der Kunst, aus scheinbar alltäglichen Situationen das Außergewöhnliche herauszuholen. Nirgendwo ist dies besser zu sehen als im großartigen Anthologiefilm des Regisseurs aus dem Jahr 2003 Kaffee und Zigaretteneine unerwartet poetische Sammlung von Skizzen, die unangenehme Treffen und verpasste Gespräche in etwas Resonanzvolles und zutiefst Menschliches verwandelt.
Er kehrt dieses Jahr mit zurück Vater Mutter Schwester Bruderein weiterer Versuch des unterschätzten Kinoformats, das ihm letztes Jahr bei den Filmfestspielen von Venedig den Goldenen Löwen einbrachte. Diesmal geht es ihm weniger um Koffein- und Nikotinspeere, sondern mehr um Wasser und Uhren. Das und die zerrütteten familiären Bindungen zwischen Eltern und ihren erwachsenen Kindern.
Im ersten Kapitel, „Vater“, fahren die Geschwister Jeff (Adam Driver) und Emily (Mayim Bialik) zu ihrem Papa (Tom Waits) in seine abgelegene Hütte im schneebedeckten New Jersey. Sie haben ihn nicht mehr gesehen, seit er „einen Zwischenfall“ bei der Beerdigung ihrer Mutter hatte, und Themen wie Gesundheit und Geld scheinen Anlass zur Sorge zu geben. Ihr Vater hatte offenbar verschiedene Probleme in seinem Haus, darunter eine einstürzende Wand und eine defekte Klärgrube. Jeff hat ihm finanziell geholfen und er kommt mit einer kleinen Kiste voller Kühlschrankfüller zum Familientreffen. Stichwort: geladenes Schweigen und die Last der unausgesprochenen Dinge.
Der zweite Abschnitt, „Mutter“, dreht sich um ein weiteres, ähnlich kurzes Familientreffen. Eine Mutter (Charlotte Rampling) unterhält sich mit ihrer Therapeutin in ihrem schicken Dubliner Zuhause und bereitet sich auf die Ankunft ihrer gegensätzlichen Töchter vor – der buchstäblichen Timothea (Cate Blanchett) und der punkigen Lilith (Vicky Krieps). Sie haben eine Art jährliche Tradition etabliert: ein formelles Treffen beim Nachmittagstee und einer makellosen Auswahl an Fingerfood. Es kommt zu weiteren bedeutungsvollen Stillephasen, während das Trio die Fassade seiner Familieneinheit annimmt und sich mit teilweise verbalisierten Emotionen auseinandersetzt.
Die dritte und letzte Vignette, „Sister Brother“, durchbricht die etablierte Dynamik und macht sich auf den Weg nach Paris, wo die Zwillinge Skye (Indya Moore) und Billy (Luka Sabbat) mit der Abwesenheit ihrer Eltern zu kämpfen haben. Sie treffen sich, um die Wohnung ihrer kürzlich verstorbenen Eltern zu besichtigen, ein letzter Abschied, bei dem Billy, der die Sachen ihrer Eltern eingelagert hat, seiner Schwester eine Reihe von Fotos und Papieren zeigt, die beweisen, dass sie vieles nicht über sie wussten.
Jeder Schnappschuss ist in sich abgeschlossen, beginnt aber ähnlich: Zwei Geschwister fahren in Autos zu den Häusern ihrer Eltern. Das ist jedoch noch nicht alles, denn weiteres Bindegewebe entsteht in Form von wiederkehrenden Bildern und Gesprächsechos: Skateboarder in Zeitlupe, Rolex-Uhren, zufällige Farbkoordination, Gläser Wasser, die britische Redewendung „Bob ist dein Onkel“ und die Erwähnung von „Nowheresville“.
Während es im Moment angenehm ist, gibt es an den Symmetrien oder sich überschneidenden Motiven, die entstehen, nicht viel zu beanstanden Vater Mutter Schwester Bruder Ein charmanter Film, der die in der Einfachheit verborgene Tiefgründigkeit herausfordert, aber an der letzten Hürde stolpert.
Zugegebenermaßen deutet ihr Wiederauftreten darauf hin, dass Familien, egal wie kompliziert sie auf ihre ganz eigene Art und Weise sind, jeder sich mit den vertrauten Erfahrungen von Kommunikationszusammenbrüchen im Laufe der Zeit identifizieren kann. Dennoch kann es sein, dass Sie alles emotional nach Nowheresville führt. Wohingegen Kaffee und Zigaretten (ebenfalls mit Waits und Blanchett in den Hauptrollen), ein zugegebenermaßen eher ironisch-humorvoller Omnibus, der den Zuschauer leise verblüffte, verfehlt Jarmusch einfach sein Ziel, wenn es darum geht, die Komplexität, Absurdität und manchmal Zärtlichkeit angespannter Familiendynamiken zu erkunden.
Das soll nicht heißen, dass es an diesem Porträt der familiären Entfremdung, insbesondere in den ersten beiden Kapiteln, nicht viel zu bewundern gibt. Tom wartet – eine unterschätzte Bildschirmpräsenz – brilliert in einer Rolle, die perfekt auf seine Trickster-Persönlichkeit zugeschnitten ist. Waits sagte einmal: „Den meisten Leuten ist es egal, ob du ihnen die Wahrheit sagst oder ob du ihnen eine Lüge erzählst, solange sie dadurch unterhalten werden“ – und die vom Design her schäbige Vaterfigur ist auf jeden Fall unterhalten. Der „Vater“-Segment profitiert auch von einer augenzwinkernden Pointe, die bei einem der Sänger genau zu Hause gewesen wäre schelmische Märchen.
In „Mutter“ glänzt Charlotte Rampling mit der wohl besten Vignette. Ob ahnungslos oder hinterhältig aufmerksam, sie ist perfekt in ihrer Rolle als verklemmte Matriarchin, die sich auf ähnliche Weise um das Äußere kümmert wie Waits‘ Vater – allerdings aus ganz anderen Gründen. Die zweite Vignette ist ebenfalls enthalten Vater Mutter Schwester Bruder Die besten Momente. Ob es der undurchsichtige Blumenstrauß am Tisch ist, Blanchetts zugeknöpfte Tochter, die pflichtbewusst „Mama“ nachahmt (bis hin zu der Art und Weise, wie sie in ein Stück Battenburg-Kuchen gräbt) oder dieser kurze Händchenhalten-Moment zwischen den beiden Schwestern – „Mutter“ baut auf dem Versprechen von „Vater“ auf, wenn es darum geht, mit Täuschung und den Dingen umzugehen, die über Gesprächen schweben, aber nie konfrontiert werden.
Leider bringt das Schlusskapitel es nicht zusammen. „Sister Brother“ ist zwar ernst und gut gespielt, kokettiert aber mit emotionaler Resonanz, ohne dabei Eindringlichkeit zu erreichen. Der Film bleibt in einem steifen Ton, der, wie schon bei den beiden Elterntreffen zuvor, wie eine verpasste Gelegenheit wirkt.
Es gibt Präsenz in Abwesenheit. Vielschichtige Emotionen können sich verbergen und im Stillen unausgesprochen bleiben. Wir alle haben unsere Kokons, unsere Geheimnisse, unsere Täuschungen, die darauf ausgelegt sind, die Privatsphäre besser zu schätzen und unser Selbstbewusstsein zu schützen. Und vielleicht werden wir mit zunehmendem Alter zu der unausgesprochenen Einsicht gelangen, dass die meisten von uns diese sterbliche Hülle abstreifen und Fotos zurücklassen, ohne jemals wirklich diejenigen zu kennen, von denen wir glauben, dass sie uns am nächsten stehen. Es ist kein Zufall, dass keiner der Eltern in Vater Mutter Schwester Bruder einen Namen bekommen.
Jarmusch ist fast da. Sein Engagement für die Erforschung des Unterschieds zwischen Intimität und Entfremdung ist keine Selbstverständlichkeit – ebenso wenig wie seine Abneigung gegen übertriebene Plattitüden, wenn es um Geschichten über angespannte Familienangelegenheiten geht. Aber selbst wenn Vater Mutter Schwester Bruder wirkt wie ein charmantes Diptychon, das die Tiefe streicht, es zappelt als melancholisches Triptychon, das nach Nachhall sucht.
Vater Mutter Schwester Bruder ist in Italien, Spanien und Frankreich erhältlich. Der europäische Kinostart wird im Januar und Februar fortgesetzt, bevor er zur Streaming-Plattform MUBI wechselt.
