So gesund ist es, wenn Sie einmal die Woche saunieren gehen

Gesundes Ritual oder Stress für den Körper?

Das passiert, wenn Sie einmal pro Woche in die Sauna gehen

Einmal pro Woche in die Sauna – viele schwören darauf. Doch was bewirkt Saunieren im Körper? Und ab wann riskiert man seine Gesundheit?

Dampfend heiß, stickig und schweißtreibend: Trotzdem ist der Gang in die Sauna für Millionen Menschen in Deutschland eine regelmäßige Wohlfühlroutine. Manche suchen Ruhe vom Alltagsstress, andere schwören auf die positiven Effekte für Immunsystem und Kreislauf.

Doch was genau passiert eigentlich im Körper, wenn wir bei 90 Grad schwitzen? Und wie gesund ist ein wöchentlicher Saunabesuch – oder kann die Hitze auch gefährlich werden? Dieser Artikel klärt, wie sich regelmäßiges Saunieren auf den Körper auswirkt, für wen das Schwitzen empfehlenswert ist und wer besser vorsichtig sein sollte.

Der Einstieg in die heiße Kabine fordert den Körper heraus: Bereits ab etwa 40 Grad Celsius reagieren die Kälterezeptoren paradox und wir bekommen Gänsehaut, obwohl es warm ist. In der klassischen finnischen Sauna steigt die Lufttemperatur auf bis zu 90 Grad. Der Körper versucht, sich durch starkes Schwitzen abzukühlen. Innerhalb weniger Minuten weiten sich die Blutgefäße, die Hauttemperatur steigt deutlich an (um bis zu zehn Grad) und der Puls beschleunigt sich.

Die Herzfrequenz kann sich dabei verdoppeln. Gleichzeitig aktiviert die Wärme das vegetative Nervensystem: Der Sympathikus fährt hoch, um die Belastung zu bewältigen. Genau dieser Hitzestress bringt eine Reihe positiver Reaktionen des Körpers in Gang, vor allem dann, wenn er regelmäßig auftritt und mit gezielter Abkühlung kombiniert wird.

Ein wöchentlicher Saunagang kann viel mehr als nur entspannen. Studien zeigen, dass regelmäßiges Saunieren das Herz-Kreislauf-System stärkt und die Lebenserwartung erhöhen kann. In einer finnischen Langzeitstudie hatten Männer, die mehrmals pro Woche saunierten, ein deutlich geringeres Risiko, an Herzinfarkt oder Schlaganfall zu sterben. Die Forscher führen das unter anderem auf die verbesserte Gefäßfunktion und die trainierte Thermoregulation zurück.

Auch auf das Immunsystem hat das Schwitzen positive Effekte: Die Durchblutung im Nasen-Rachen-Raum wird angeregt, mehr Immunzellen gelangen zu potenziellen Eintrittspforten von Viren. Gleichzeitig steigt die Produktion von Immunglobulin A, einem Antikörper, der Krankheitserreger frühzeitig abwehren kann. So erklärt sich, warum Saunagänger seltener an grippalen Infekten erkranken.

Zudem profitieren Muskulatur und Gelenke: Die Wärme lockert Verspannungen und kann Muskelkater lindern. Bei bestimmten Hauterkrankungen wie Schuppenflechte oder stressbedingter Neurodermitis berichten Betroffene ebenfalls von einer Besserung.

Trotz vieler Vorteile ist Saunieren nicht für jeden geeignet. Menschen mit akuten Infekten, hohem Fieber oder offenen Wunden sollten auf keinen Fall in die Sauna gehen. Auch bei schweren Herz-Kreislauf-Erkrankungen, nicht eingestellter Schilddrüsenüberfunktion oder nach einem Herzinfarkt ist ärztlicher Rat nötig. Besonders vorsichtig sollten Männer mit Kinderwunsch sein: Studien zeigen, dass regelmäßiges Saunieren die Spermienqualität vorübergehend beeinträchtigen kann.

Auch wer Alkohol konsumiert hat, sollte die Sauna meiden. Das Risiko für Kreislaufzusammenbrüche steigt deutlich.