Poliovirus-Wildtyp in deutscher Abwasserprobe nachgewiesen

Hochansteckender Wildtyp

Poliovirus in deutscher Abwasserprobe nachgewiesen

Kinderlähmung (Polio) gilt in vielen Ländern als ausgerottet – dennoch gibt es immer wieder Ausbrüche der gefährlichen Erkrankung.

In Deutschland ist in einer Abwasserprobe nach Angaben des Robert Koch-Instituts (RKI) das hochansteckende Wildtyp-Poliovirus nachgewiesen worden. Es handle sich um das Wild-Poliovirus Typ 1 (WPV1), teilte das Institut der Nachrichtenagentur Reuters am Mittwoch auf Anfrage mit. Infektionen mit der auch als Kinderlähmung bekannten Erkrankung bei Menschen seien bislang nicht gemeldet worden. Wo genau in Deutschland die Probe entnommen wurde, gab das RKI nicht bekannt.

Inzwischen gilt die Infektionskrankheit in den meisten Weltregionen als ausgerottet. In Deutschland gilt das Virus seit den 60er-Jahren als beseitigt. Dazu hat maßgeblich die flächendeckende Impfung beigetragen. Der aktuelle Fund gilt daher als Rückschlag für die Bemühungen, die Krankheit endgültig auszurotten.

Das RKI schätzt das Risiko für die Allgemeinbevölkerung jedoch als „sehr gering“ ein. Als Grund nannte die Bundesbehörde die hohe Impfquote in Deutschland. Zudem handle es sich bei dem Nachweis im Abwasser um einen Einzelfund.

Polioviren werden vorwiegend durch eine Schmierinfektion (Stuhl-Hand-Mund) übertragen. Schon kurz nach der Ansteckung kommt es zu einer massiven Virusreproduktion in den Darmzellen. Anschließend werden die Erreger über den Stuhlgang ausgeschieden. Über den kontaminierten Stuhl gelangen die Polioviren auch ins Abwasser. Darum kann auch mit Abwasser verschmutztes Trinkwasser eine Infektionsquelle sein.

Dieser Fund ist nicht der erste Nachweis von Polioviren in Deutschland in jüngerer Zeit. Bereits seit Ende 2024 werden dem RKI zufolge an mehreren Standorten zirkulierende Polioviren in Abwasserproben gefunden. Allerdings handelte es sich dabei immer um sogenannte Impfviren, also von Impfstoffen abgeleitete Polioviren vom Typ 2 (cVDPV2).

Beide Virustypen können bei Menschen ohne ausreichenden Impfschutz die Krankheit Poliomyelitis auslösen, die zu Lähmungen oder zum Tod führen kann.