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Bei einer Explosion in einer militärischen Munitionsfabrik in den USA kamen mehrere Menschen ums Leben und wurden vermisst, teilten die Behörden am Freitag mit, da sekundäre Explosionen die Retter zwangen, Abstand zum brennenden Trümmerfeld zu halten.
Die Explosion, die Menschen meilenweit entfernt hörten und spürten, ereignete sich bei Accurate Energetic Systems in Tennessee.
Auf der Website des Unternehmens heißt es, dass es Sprengstoffe in einer aus acht Gebäuden bestehenden Anlage herstellt und testet, die sich über bewaldete Hügel in der Nähe von Bucksnort erstreckt, einer Stadt etwa 97 Kilometer südwestlich der Landeshauptstadt Nashville.
„Wir haben derzeit mehrere vermisste Personen. Wir versuchen, Rücksicht auf Familien und diese Situation zu nehmen“, sagte Chris Davis, Sheriff von Humphreys County, auf einer Pressekonferenz.
„Wir haben einige, die bereits verstorben sind.“
Die Ursache der Explosion war zunächst nicht bekannt und Davis sagte, die Untersuchung könne Tage dauern.
Luftaufnahmen von WTVF-TV zeigten, dass die Explosion offenbar eines der auf einem Hügel gelegenen Gebäude der Anlage zerstört hatte und nur schwelende Trümmer und ausgebrannte Fahrzeughüllen zurückblieben.
Der Sheriff fügte hinzu, dass der Tatort zwar vor großen Explosionen geschützt sei, es aber dennoch zu kleineren Explosionen kommen könne.
Rettungskräfte konnten die Anlage wegen anhaltender Detonationen zunächst nicht betreten, sagte David Stewart, Advanced EMT von Hickman County, telefonisch. Nähere Angaben zu den Opfern machte er nicht.
Accurate Energetic Systems mit Sitz im nahegelegenen McEwan reagierte nicht sofort auf Presseanfragen mit der Bitte um Stellungnahme.
„Das ist eine Tragödie für unsere Gemeinde“, sagte McEwens Bürgermeister Brad Rachford in einer E-Mail. Er verwies weitere Kommentare an einen Bezirksbeamten.
Anwohner in Lobelville, 20 Autominuten vom Tatort entfernt, sagten, sie hätten gespürt, wie ihre Häuser bebten, und einige Menschen hätten den lauten Knall der Explosion mit ihren Heimkameras festgehalten.
Der Staatsvertreter Jody Barrett, ein Republikaner aus der Nachbarstadt Dickson, sagte, er sei besorgt über die möglichen wirtschaftlichen Auswirkungen, da das Werk ein wichtiger Arbeitgeber in der Region sei.
„Wir wohnen wahrscheinlich 15 Meilen Luftlinie entfernt und haben es direkt vor dem Haus gehört“, sagte Barrett. „Es hörte sich an, als würde etwas durch das Dach unseres Hauses gehen.“
Die Tennessee Emergency Management Agency bestätigte, dass es Verletzte gegeben habe, teilte jedoch keine Zahlen mit, da das Gesundheitsministerium diese nicht bestätigt habe, sagte Sprecherin Kristin Coulter am Telefon.
Zusätzliche Quellen • AP
