Der Vorfall ereignete sich, nachdem US-Streitkräfte die vom Iran unterstützte Rebellengruppe mit einem neuen Luftangriff angegriffen hatten.
Die Besatzung an Bord eines unter der Flagge der Marshallinseln fahrenden Tankers löschte ein mehrere Stunden lang brennendes Feuer, nachdem das Schiff von einer Rakete der jemenitischen Huthi-Rebellen getroffen worden war.
Das Feuer wurde am Samstag gelöscht, teilten die Behörden mit.
Der Angriff auf die Marlin Luanda verschärfte die Krise am Roten Meer weiter, die durch die Angriffe der vom Iran unterstützten Rebellen im Zusammenhang mit Israels Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen verursacht wurde. Der Tanker beförderte in Russland hergestelltes Naphtha, ein brennbares Öl, was Moskau noch weiter in einen Konflikt hineinzog, für den es bisher die USA verantwortlich gemacht hatte.
Am frühen Samstag führten US-Streitkräfte einen Angriff gegen eine Houthi-Schiffsabwehrrakete durch, die auf das Rote Meer gerichtet und zum Abschuss bereit war, teilte das Zentralkommando des US-Militärs mit. Dieser Angriff erfolgte, nachdem die USS Carney, ein Zerstörer der Arleigh-Burke-Klasse, eine auf sie gerichtete Houthi-Rakete abschießen musste.
Die Marlin Luanda brannte stundenlang im Golf von Aden, bis sie am Samstag gelöscht wurde, sagte Trafigura, ein in Singapur ansässiges Handelsunternehmen. Seine Besatzung aus 25 indischen Staatsangehörigen und zwei Sri Lankern versuche immer noch, das durch den Raketenangriff ausgelöste Feuer zu bekämpfen, hieß es. Durch die Explosion sei niemand verletzt worden, hieß es weiter.
Die indische Marine sagte, ihr Lenkwaffenzerstörer INS Visakhapatnam unterstütze die Besatzung der Marlin Luanda bei der Brandbekämpfung. Es wurden Bilder veröffentlicht, die zeigen, dass der Brand am Samstag noch immer wütete – wahrscheinlich angeheizt durch das an Bord befindliche Benzin.
Das von einer britischen Firma verwaltete Schiff befördere russisches Naphtha nach Singapur, teilte das Unternehmen mit. Es wurde beschrieben, dass das brennbare Öl unterhalb der Preisobergrenzen gekauft wurde, die in den G7-Sanktionen gegen Russland wegen seines anhaltenden Krieges gegen die Ukraine festgelegt waren. Es war nicht klar, welche Auswirkungen der Angriff auf die Umwelt hatte.
Brigadegeneral Yahya Saree, Sprecher des Houthi-Militärs, behauptete in einer zuvor aufgezeichneten Erklärung am späten Freitag, dass es sich um einen Angriff auf die Marlin Luanda gehandelt habe, und beschrieb sie als „britisches Ölschiff“. Er bestand darauf, dass solche Angriffe weitergehen würden.
Seit November haben die Rebellen im Zusammenhang mit der israelischen Offensive im Gazastreifen gegen die Hamas wiederholt Schiffe im Roten Meer angegriffen. Sie haben jedoch häufig Schiffe mit schwachen oder keinen klaren Verbindungen zu Israel ins Visier genommen und so die Schifffahrt auf einer wichtigen Route für den Welthandel zwischen Asien, dem Nahen Osten und Europa gefährdet.
Seit Beginn der Luftangriffskampagne sagen die Rebellen nun, dass sie auch amerikanische und britische Schiffe ins Visier nehmen werden.
China, das auf den Seehandel in der Region angewiesen ist, hat zur Ruhe aufgerufen. Die USA hatten versucht, China dazu zu bringen, Druck auf den Iran auszuüben, da Peking nach wie vor ein wichtiger Abnehmer des vom Westen sanktionierten iranischen Öls ist.
Russland hat die USA und das Vereinigte Königreich für die Angriffe auf Houthis verurteilt und sich in den letzten Tagen auch mit der Rebellengruppe in Moskau getroffen.
Unterdessen meldeten die Behörden am Samstag einen separaten Vorfall, bei dem ein Schiff im Arabischen Meer berichtete, in der Nähe seines Schiffes Menschen gesehen zu haben, die mit Sturmgewehren und einer Granate mit Raketenantrieb bewaffnet waren. Jeder an Bord wurde als sicher gemeldet.
Das private Sicherheitsunternehmen Ambrey beschrieb den Vorfall als ein kleines Boot im „somalischen Stil“, das von einem größeren Mutterschiff unterstützt wurde. Mit der Eskalation der Houthi-Angriffe kam es auch zu einem Anstieg mutmaßlicher somalischer Piratenaktivitäten.
