Die neue Studie verfolgte junge Menschen etwa ein Jahrzehnt lang und verfolgte ihre Gehirnentwicklung, Essgewohnheiten und Genetik.
Laut einer neuen Studie könnten Genetik, Unterschiede in der Gehirnentwicklung und die psychische Gesundheit im Teenageralter erklären, warum manche junge Menschen Essstörungen entwickeln.
Schätzungsweise 20 Millionen Menschen in Europa leiden an Essstörungen wie Anorexia nervosa, Bulimia nervosa und Binge-Eating-Störung, wobei junge Frauen und Jugendliche überproportional betroffen sind.
Für die neue Studie, die in der Fachzeitschrift veröffentlicht wurde Psychische Gesundheit der NaturFast 1.000 junge Menschen aus England, Irland, Frankreich und Deutschland stellten genetische Daten zur Verfügung, führten Umfragen zu ihren Essgewohnheiten und ihrem Wohlbefinden durch und ließen sich im Alter von 14 und 23 Jahren einer Magnetresonanztomographie (MRT) unterziehen.
Als sie 23 Jahre alt waren, teilten die internationalen Forscher die Teilnehmer in drei Gruppen ein: gesunde Esser (42 Prozent), restriktive Esser (33 Prozent) und emotionale oder unkontrollierte Esser (25 Prozent).
Restriktive Esser waren diejenigen, die ihre Nahrungsaufnahme einschränkten, um ihr Gewicht und Aussehen zu kontrollieren, wie z. B. Menschen, die eine Diät machten und sich entschlackten.
Emotionale oder unkontrollierte Esser neigten zu Essattacken und neigten dazu, zwanghaft oder als Reaktion auf negative Gefühle zu essen.
Rückwärts betrachtet ergab die Studie, dass 14-Jährige mit Angstzuständen, Depressionen oder Aufmerksamkeitsproblemen im Alter von 23 Jahren eher zu ungesunden Essgewohnheiten neigten.
Ungesundes Essverhalten wurde auch mit Fettleibigkeit und einem höheren genetischen Risiko für einen hohen Body-Mass-Index (BMI) in Verbindung gebracht, einem Maß zur Diagnose von Fettleibigkeit.
Die Ergebnisse unterstreichen die „potenziellen Vorteile einer verbesserten Aufklärung, die darauf abzielt, ungesunde Ernährungsgewohnheiten und schlecht angepasste Bewältigungsstrategien anzugehen“, sagte Sylvane Desrivières, Professorin für biologische Psychiatrie am King’s College London und leitende Autorin der Studie, in einer Erklärung.
Beispielsweise können Eltern die Gewohnheiten ihrer Teenager zu Hause genau beobachten, Lehrer und Schüler können sich bewusster werden, wie Beziehungen in der Schule „bestehende Schwachstellen verstärken und zu Essstörungen führen können“, und medizinisches Fachpersonal sollte die Rolle des Gehirns beim Essen verstehen Störungen, sagte Desrivières gegenüber Euronews Health.
„Entscheidende Rolle der Gehirnentwicklung“
Bemerkenswerterweise waren es nicht nur die Gewohnheiten oder die Genetik von Teenagern, die Essstörungen im jungen Erwachsenenalter vorherzusagen schienen. Die MRT-Scans zeigten, dass ungesunde Esser im Jugendalter eine weniger ausgeprägte und verzögerte Gehirnreifung aufwiesen.
Der präfrontale Kortex des Gehirns ist etwa im Alter von 25 Jahren vollständig entwickelt etwas Recherche hat gezeigt, dass das Gehirn von Teenagern, weil sie noch nicht vollständig ausgereift sind, anfälliger für riskantes Verhalten und Umweltstressoren ist.
In der Studie spielte die Gehirnreifung sowohl bei psychischen Problemen im Alter von 14 Jahren als auch bei ungesunder Ernährung im Alter von 23 Jahren eine Rolle, unabhängig vom BMI der Jugendlichen.
Eine verringerte Reifung des Kleinhirns – des Teils des Gehirns, der den Appetit kontrolliert – trug auch dazu bei, den Zusammenhang zwischen genetischen Risiken für einen hohen BMI und restriktiven Essgewohnheiten bei 23-Jährigen zu erklären, sagten sie.
Die Ergebnisse unterstreichen die „entscheidende Rolle der Gehirnentwicklung bei der Gestaltung von Essgewohnheiten“, sagte Xinyang Yu, Doktorand am King’s College London und Erstautor der Studie.
Andere Studien haben dies festgestellt stark untergewichtig kann die Entwicklung des Gehirns und der kognitiven Fähigkeiten beeinträchtigen abnormale Entwicklung in den Teilen des Gehirns, die Belohnungen und Hemmungen steuern, könnte ein Auslöser für eine Essstörung sein.
Die Forscher des King’s College sagten, die Studie könne genutzt werden, um personalisiertere Tools zu entwickeln, um jungen Menschen zu helfen, die möglicherweise Essstörungen entwickeln.
Sie zuvor gefunden Unterschiede in Gehirnscans, Jahre bevor Teenager ungesundes Essverhalten entwickelten, was bedeutet, dass es möglich sein könnte, gefährdete Jugendliche zu identifizieren, bevor die problematischen Gewohnheiten beginnen.
Desrivières sagte, der nächste Schritt bestehe darin, weiterhin Daten für dieselbe Kohorte von Menschen zu sammeln, um zu verstehen, wie sich die Unterschiede in der Gehirnreifung und den Essgewohnheiten auf sie über ihr 20. Lebensjahr hinaus auswirken.
„Dies könnte eine entscheidende Rolle bei der Vorbeugung von Essstörungen und der Unterstützung der allgemeinen Gehirngesundheit spielen“, sagte Desrivières.
