Und zweifellos hofft er jetzt, dass sich die Geschichte wiederholt. Daher versucht Merz, seine Instinkte zu zügeln und Kritiker nicht anzuschimpfen, keine unvorsichtigen Bemerkungen zu machen. Aber das Risiko, dass er in Schwierigkeiten gerät, während er den Wählern auf die Nerven geht, ist nicht unerheblich.
Das ist von entscheidender Bedeutung, denn auch wenn Merz von einer absoluten Mehrheit träumt, wird ihm das Wahlsystem diese wahrscheinlich nicht ermöglichen – er muss entweder mit der Sozialdemokraten (SPD) oder den Grünen zusammenarbeiten. Die Rechnung ist kompliziert, aber wenn die Liberal-Freidemokraten unter die 5-Prozent-Hürde fallen – was wahrscheinlich ist – werden sich die größeren Parteien mehr Sitze teilen müssen.
Die größte Sorge gilt natürlich dem Abschneiden der beiden extremistischen populistischen Parteien des Landes: Die rechtsextreme Alternative für Deutschland liegt derzeit immer noch auf dem zweiten Platz und nutzt die Ängste der Öffentlichkeit um die Wirtschaft, die Ukraine und insbesondere die Einwanderung aus – der jüngste Terroranschlag auf eine Der Weihnachtsmarkt in Magdeburg spielte der Partei in die Karten. Mittlerweile dürfte auch das Bündnis von Sahra Wagenknecht, einer Mischung aus extremer Linker und extremer Rechter, in den Bundestag einziehen. Und obwohl die großen Parteien geschworen haben, auf Bundesebene nicht mit beiden zusammenzuarbeiten, werden beide im nächsten Parlament dennoch eine wichtige Rolle spielen.
Da der Vorsitzende der bayerischen Partner der CDU sich weigert, einer Regierung mit den Grünen beizutreten, wird Merz wahrscheinlich eine sogenannte „Große Koalition“ mit der SPD in Betracht ziehen. Aber eine solche Regierung könnte leicht in den gleichen Streit verfallen wie die scheidende Regierung und die Entscheidungsfindung auf Geizhals beschränken, nur um ihren Zusammenbruch zu verhindern – und das wäre für jede Hoffnung auf Reform katastrophal.
Sollte der Vorsprung jedoch unerwartet hoch ausfallen, könnte Merz seine Bedingungen energischer diktieren. Bedingungen, die wahrscheinlich eine Änderung der äußerst restriktiven „Black Zero“-Kreditregeln des Landes beinhalten würden – eine Verfassungsnorm, die das jährliche strukturelle Haushaltsdefizit der Bundesregierung auf 0,35 Prozent der Produktion begrenzt. Diese Schuldenbremse behindert seit mehr als einem Jahrzehnt Investitionen in öffentliche Dienstleistungen und bringt die Infrastruktur – einschließlich des Schienennetzes der Deutschen Bahn – ins Wanken. Und da sogar die fiskalkonservative Bundesbank eine Lockerung fordert, könnte es relativ bald zu einer Änderung kommen.
Andere Maßnahmen wären allerdings schwieriger durchzusetzen.
