Wenn eine Familie kinderlos ist oder die Kinder kein Interesse an der Firmenübernahme haben, kann das für kleine und mittlere Unternehmen eine große Herausforderung darstellen. Was passiert dann mit der Firma? Soll sie einfach aufgegeben werden? Oder verkauft werden? In Deutschland gibt es knapp 470.000 Unternehmen mit 499 oder weniger Beschäftigten – die demografische Entwicklung lässt die Frage nach der Firmenübernahme immer wichtiger werden. Ein weiteres Problem ist laut einer Studie der Förderbank KfW, dass das Interesse an der Selbstständigkeit in Deutschland sinkt.
Suchfonds lösen Nachfolgeprobleme
Vielen Unternehmern ist eine mögliche Lösung für das Nachfolgeproblem nicht bekannt. Seit einigen Jahren versuchen Search Funds, die Nachfolgeprobleme von KMU zu lösen. Bei diesem Modell sind drei Parteien beteiligt: der aktuelle Eigentümer, der sein Unternehmen weitergeben möchte. Der potenzielle Übernahmekandidat – meist sind das junge Leute, die sich gerne selbstständig machen möchten, aber kein eigenes Unternehmen gründen wollen. Und die dritte und möglicherweise entscheidende Partei ist ein Investor oder Investorenpool. Sie finanzieren die Übernahme und erhalten im Gegenzug eine Beteiligung am Unternehmen.
Laut einem Bericht der „Frankfurter Allgemeinen Zeitung“ gibt es in Deutschland rund 15 Search Funds, die bei Firmenübernahmen helfen. So investiert der Investmentbanker Jan Woitschätzke laut der Zeitung bereits seit Jahren in Search Funds. Die große Stärke des ursprünglich an der Harvard University entwickelten Konzepts liege darin, „dass man mit den Unternehmern zusammenarbeitet“.
Nexxt-change – der Suchfonds der Bundesregierung
Auch die Bundesregierung verfügt über einen eigenen Suchfonds. Das Bundeswirtschaftsministerium betreibt nexxt-change, eine Internetplattform, die Firmen, die einen Nachfolger suchen, mit gründungswilligen Unternehmern zusammenbringt. Auch verschiedene Banken, Beratungsfirmen sowie Industrie- und Handelskammern sind beteiligt. Sonia Maaß, eine 30-jährige Goldschmiedemeisterin aus Hamburg, konnte eine Goldschmiedewerkstatt im Hamburger Stadtteil Harvestehude mit Hilfe von nexxt-change. Die Plattform vermittelte Maaß Gespräche mit den bisherigen Eigentümern und unterstützte sie bei den Formalitäten der Übernahme. „Hier konnte ich mir einen kleinen Traum erfüllen. Ich hoffe, dass ich ihn noch viele Jahre weiterverfolgen kann“, sagt Maaß auf der Website von nexxt-change.
