Die Bereitschaftspolizei in Serbien setzte am Sonntag Tränengas ein, um Hunderte von Oppositionsanhängern daran zu hindern, das Gebäude des Stadtrats der Hauptstadt zu betreten, um gegen Wahlbeobachter zu protestieren, die bei der Parlamentswahl am vergangenen Wochenende weitverbreitete Unregelmäßigkeiten bei der Wahl festgestellt hatten.
Serbiens populistischer Präsident Aleksandar Vucic sagte, es handele sich um einen vom Ausland orchestrierten Versuch, die Regierung zu stürzen. Er sagte, mehr als 35 Personen seien festgenommen worden und weitere Inhaftierungen würden folgen.
„Dies war eine versuchte gewaltsame Übernahme der staatlichen Institutionen der Republik Serbien“, sagte Vucic gegenüber dem regierungsnahen Pink TV.
Die populistischen Behörden des Landes bestritten Wahlmanipulationen und bezeichneten die Wahl zur Besetzung von Parlaments- und Kommunalämtern als fair.
Vucic sagte am Sonntag, dass Behauptungen über Unregelmäßigkeiten bei der Abstimmung offensichtliche „Lügen“ seien, die von der politischen Opposition verbreitet würden.
Vucic vermutete, dass die Unruhen aus dem Ausland angezettelt worden seien, legte jedoch keine Beweise für diese Behauptung vor. Als der Protest vor dem Belgrader Rathaus stattfand, wandte er sich in den Staatsmedien an die Nation, bezeichnete die Demonstranten als „Schläger“, denen es nicht gelingen würde, den Staat zu destabilisieren, und sagte: „Das ist keine Revolution.“
„Sie werden keinen Erfolg haben“, sagte Vucic. „Wir geben mit unserer ruhigen und milden Reaktion unser Bestes, um die Demonstranten nicht zu verletzen“, die zu der Veranstaltung kamen, um friedlich zu protestieren.
Abgeschirmte Bereitschaftspolizisten verbarrikadierten sich zunächst im Regierungsgebäude der Stadt und feuerten Tränengas und Pfefferspray ab, während Hunderte von Oppositionsdemonstranten Fenster am Eingang einschlugen. Später drängte die Polizei die Menge aus der Innenstadt und nahm mehrere Personen fest.
Die Demonstranten riefen „Tür auf“ und „Diebe“, während sie das Gebäude mit Eiern und Steinen bewarfen. Einige skandierten „Vucic ist Putin“ und verglichen den serbischen Präsidenten mit dem russischen Führer.
Nebojsa Zelenovic, einer der Anführer der Oppositionsallianz „Serbien gegen Gewalt“, sagte, Polizisten wimmelten von der gesamten Innenstadt Belgrads, einschließlich der Dächer von Gebäuden. In der Gegend befinden sich das nationale Parlament und der Hauptsitz des Präsidenten sowie die Stadtregierung.
Es gab keine unmittelbaren Berichte über Verletzungen.
Die Ergebnisse der Wahlen vom 17. Dezember zeigten, dass Vucics Serbische Fortschrittspartei sowohl bei der Parlamentswahl als auch bei der Stadtwahl in Belgrad einen Sieg errang.
Serbien gegen Gewalt, der Hauptgegner der Partei, sagte, sie sei vor allem in Belgrad um einen Sieg gebracht worden.
„Wir werden unseren Kampf fortsetzen“, sagte Zelenovic.
Eine Beobachtungsmission aus Vertretern internationaler Menschenrechtsorganisationen meldete mehrere Unregelmäßigkeiten, darunter Fälle von gekauften Stimmen und das Füllen von Wahlurnen.
Die Beobachter stellten auch ungerechte Bedingungen für Oppositionskandidaten aufgrund der Voreingenommenheit der Medien, des Missbrauchs öffentlicher Ressourcen und der Dominanz des Präsidenten während des Wahlkampfs fest.
„Polizei ist überall, auch auf den Dächern. Es ist offensichtlich, dass sie die Wahlergebnisse nicht anerkennen wollen. Wir werden unseren Kampf fortsetzen“, sagte Nebojsa Zelenovic, einer der Anführer der Allianz.
Die Abstimmung hat zu politischen Spannungen in Serbien geführt, einem problematischen Balkanland, das enge Beziehungen zu Russland, aber auch eine Mitgliedschaft in der Europäischen Union anstrebt.
Serbien gegen Gewalt erklärte in einem Brief, der am Donnerstag an EU-Institutionen, Beamte und Mitgliedsstaaten geschickt wurde, dass es das Ergebnis der Wahlen nicht anerkennen werde.
Das Bündnis forderte die EU auf, es ihr gleichzutun und eine Untersuchung einzuleiten.
